岳不群带着令狐冲回到山门，方才向三大弟子说明了中条山遇袭之事。反覆叮嘱他们要提高警惕，带好师弟妹，守好山门。并要求他们暂时不要向大伙儿散播吕不鸣生死不明的消息，以免引起山上人心不稳。

不提令狐冲、梁发、施戴子内心震动。

岳不群在山上草草休息了一晚，第二天一早便匆匆下山，再往中条山。

这一路心情又是不同。有了风清扬的首肯，三大弟子皆已成才，华山基业可谓稳如泰山。岳不群心中一块大石算是落了地了。

可是想起这一切，都是缘自吕不鸣这些年来的努力付出，自己不过是坐享其成。岳不群越发感念吕不鸣之德，找到吕不鸣的心思越发热切。

他想着小师弟当年死里逃生，在狼山古寨也是险中求生。现在凭着他的一身本事，这区区山谷是困不住他的。或许回到中条山，已经有了小师弟的消息也说不定。

一路催马疾行，回到中条山，岳不群还是失望了。

已过多日，就是不见吕不鸣和封归华的踪迹。

宁中则带人上山到是查到了一些印迹。山峰上有两三人的足迹，散落着包裹食物用的油纸、鸡骨、甚至还有两个空酒坛子，一个竹筐，避风处还有火堆残灰。说明有人在这里埋伏多时，这次遇袭就是预谋已久。

对照着油纸、空酒坛子这些线索，安排人到周边乡镇排查酒食来源，果然也有收获。根据邻镇酒店伙计回忆，勾勒出买酒之人的面目形象。封不平、成不忧一听，便知此人正是久寻不着的丛不弃。

而客栈的大厨也在封不平、成不忧这些地头蛇出手下，很快就从其藏身之地揪了出来。据大厨招供，也是丛不弃威胁、收买了他，给了毒药，让他在气宗众人的饭菜中下毒。

真相是大白了。可是丛不弃与同党却不知去向。而吕不鸣和封归华也是生死不知。

随着天气渐暖，山中积雪融化，岳不群等人又深入到周边山林，深谷查找，均是一无所获，失望而归。

转眼两个月过去，此时已经是仲春时节。再这样漫无目地寻找下去也不是办法，最后众人商定，岳不群、宁中则一行回转华山。封不平和成不忧继续留在镇上，一面开出巨额悬赏，一面带领弟子徒众细细查找。而白不臻离家已久，需要回陕北老家一趟。他已经答应重回华山，不过他不愿声张，也不想涉足江湖，回华山后的主要活动范围也就在后山，以便就近照顾风清扬起居。这也是他重回华山的条件。

经此一役，岳不群恍然自悟，封不平和成不忧看淡纷争，相互之间的交往倒是有了几分真诚。虽说成不了朋友，但肯定不再是敌人了。

师长如此，下面的弟子亦是如此。这两个月来，剑宗弟子也好，高根明、虎千啸等人也罢，共同行动，相互配合，倒也合作的不错，原来敌对的关系缓和了，平时也有所交往，有脾气相合，志趣相投的，也能说笑几句。

岳不群、宁中则与众弟子虽是不舍，不愿，不忍，但是总归要离开。

这一日，封不平、成不忧带剑宗弟子相送岳不群、白不臻等人到山脚下，互道珍重，各奔前路。

离开中条山，远远望着那一线天峡谷方向，岳灵珊痛哭失声，满面梨花带雨。哭得高根明、虎千啸、英白罗、陶钧四人也是眼眶湿润。

宁中则含泪温言劝慰半天，好不容易才劝得她止住哭声。

“娘亲，小师叔他会平安无事，快快回来吗?”

“会的。你小师叔这么大本事，一定没有事的。”

“爹爹，你说，你说！”

岳不群望着岳灵珊希冀的目光，温言说道:“会的！他会回来的。”

说完，岳不群深吸一口气，抬头看着天空，久久不语。

他在心中默默地说道:“小师弟，大伙儿都在等着你归来！千万莫要让大伙儿失望啊！”