第39章 【三章 合一】

【青梅竹马】

开封到顺天已经不远了，临走前左桂仁热心的给他几人换了一辆新马车，备好干粮和水，还没出府，一路上就和百里叨叨叨说个没完，前者唾沫横飞，后者心不在焉。

府门外，叶温如刚上了马车，七夏就立在车下仰头看她，两人似乎是在说些什么。朝阳从正面升起，照着她侧顔一面爲白一面爲暗。

「诶，诶，远之啊，你有在听我说话么？」

百里收回视綫，淡淡嗯了一声。

分明是没有在听……

见他这般，左桂仁也不好继续罗嗦下去。

「这拜托老将军的事，你可一定要记得啊。」

「我知道。」

七夏在马车里坐稳，正捡了个橘子来剥，叶温如看了她好几眼，犹豫甚久，才凑上去轻声问道：

「小七……」

她随口点头：「嗯？」

「昨天……昨天你喝醉酒了。」叶温如提醒道。

「我知道呀。」七夏倒是回答得坦然。

她旁敲侧击：「那，你还记得发生了何事么？」

马车之外，季子禾和百里正上了马背，在车子左右两边靠窗的位置，恰听见这句话，二人都不由自主拽紧繮绳。

百里所想的是酒宴上的事，而季子禾想的……则是自己在小院中的失言。

「记得。」七夏歪着脑袋闭目想了一会儿，「我是不是问过百里大哥一些话？」

「嗯，嗯。」叶温如颔了颔首，「你……当时真是那么想的？」

虽能模模糊糊记起些许，她却又不能确定。

「我有点忘了，我可是问了他喜欢不喜欢我？」见叶温如点头，她忙接着追问，「那他之后怎么说的？」

「他没吭声……」

「是吗？」七夏拧起眉头，努力回想，「我怎么还记得……他说过，什么『跟了他，就没那么苦……』」

百里抬眸看了一眼对面的季子禾，他显得有些局促，忙垂头去抚摸马鬃，一下一下，很是轻柔。

「百里公子有说过这个？」叶温如微楞片刻，自是完全想不起来。正在此时，听得前面马鞭一响，车子便晃晃悠悠开始移动，軲辘转动的声音把里头的人声尽数吞没。

「小七，你……」她斟酌着词句，小心翼翼问道，「你近来可是心情不好？」

七夏嘴里嚼着橘子，忽然一滞，沉默了一瞬，才轻轻叹道：「我也不知道……最近，总是觉得有些倦倦的。」

「是身体不好？」

「不全是。」她垂眸盯着手指，指头上的伤还没好，深深的痕迹，「心头也有点累。」

这么拼了命地去喜欢一个人，时间久了觉得累也不奇怪，不欲看她太过失落，叶温如忙岔开话题。

「听说你在京都也有亲戚？你可去那里看过？热闹么？」

「热闹热闹。」经她一提，七夏忙笑着点头，「我只在很小的时候去过一回，正逢上元，还看到街上舞狮子了呢！——你知道飞叉么？」

虽然有所耳闻，叶温如还是摇头，想让她说，「不知。」

「那个耍飞叉的特别厉害，叉子可在满身打滚，还会上油点火。」七夏当时年纪尚小，所记得的事情不多，独独此事令她难以忘怀，现在想起也十分怀念，兴致勃勃说了一阵又探出头，趴在窗边去问百里。

「等到了京都，你带我去看飞叉，好不好？」

他幷没多想，颔首便同意下来。

见他已然点头，七夏喜滋滋地又缩回车内，仍旧和叶温如叽叽喳喳说着话。她心情素来转得快，眼看已不再抑闷，叶温如也松了口气，望着她微笑。

尚未出城，车马无法快行，七夏正把兜里的钱袋翻出来，细数着自己还剩多少银两，刚数了一半，远处忽听得有人似乎唤了声「表少爷」，不多时，车便稳稳停了下来。

马背上，百里勒着繮绳，眉头微皱打量来者。

那姑娘约摸十六岁上下，穿着件元青半白的袄裙，模样清秀，长得是有几分眼熟，只是不太记得了。

「你是……」

「表少爷，我是明姑娘身边的丫头啊，您忘啦？」尽管也没觉得对方会觉得，那丫头只顾接着道，「前些时日小姐听就说您来了开封，因爲一直卧病在床，不敢唐突打搅。今儿才好些了，便遣我过来请您。」

「你家小姐……」总算是猜出她的身份，百里略一冲疑，「她在此地？她不是在顺天府么？」

「小姐身体不适，老爷特地让她到郊外山庄养病的。」

「原来如此。」百里颔了颔首，沉吟片刻，侧目看了一眼马车，开口推拒，「实在不凑巧，我等已打算启程返京，劳烦你代我向你家小姐陪个不是，下回若是得空，我再亲自上门拜访。」

「公子公子……不打紧的。」眼看他抱拳要走，丫头赶紧上前拦住，「小姐说，公子的朋友也可一同前去。公子，你就留几天吧，小姐她……实在是不得已……」

马车内，听不清外头的人在说些什么，七夏同叶温如两个大眼瞪小眼，最终还是她打起帘子，小声问：

「怎么了？」

百里冲疑片刻，回头看她：「不去京都了。」

「啊？爲什么？」

他说得简短：「先去明月山庄住几日。」

话音刚落，梅倾酒就在旁插话道：「我说，小七还是别去了吧，叫他们几人在你府上等着，我陪你去得了。」

七夏听着奇怪，瞧着梅倾酒的表情，不解道：「我爲何不能去，那是什么地方？」

碍於那边丫头还在场，梅倾酒不好明说，只下了马拉她到一边儿，低低道：「这边儿请人来的，是老百家的远房表亲，朝中正三品的翰林学士，两家走得挺近。明家小姐和他还是打小一块儿长大……」

七夏一听完，紧张感登时就来了：「那我还能不去？我这是必须得去啊！」

梅倾酒险些没被自己口水给噎着：「你要去？你不怕给自己心里添堵啊？」

她想了半日，也不太明白：「好好儿的，有吃有住，我怎么会添堵呢？」

「你……」梅倾酒觉得她这脑子决计是塞的稻草，真恨不得撬开来看看，「百里对她可不一样！」

「那我就更应该去了！」七夏揪着他衣摆，「万一、万一我不在的时候，他们……他们……那我怎么办啊！」

「你别怕，别怕。」梅倾酒神色认真，胸有成竹道，「哥给你看着！」

「就你？你不是和他们一个鼻孔出气么？」她犹自不信，「靠不住。」

后者听完啼笑皆非：「好心还给当做驴肝肺了，我对你可比百里对你好吧？」

「你对我是挺好的……」七夏也不否认，「可我们俩的交情总比不过你和他们的交情。你定然有不少事，是帮着他们瞒着我的！」

这话她确实也没说错，梅倾酒一时语塞，无言以对。

「罢罢罢……你爱去就去吧。反正你脸皮一贯比城墙还厚。」

「那当然了。」她笑意浓浓地点头，压根是把这个当做奉承话。

明月山庄在城郊的山上，据说这是座旧庄子，有些年头了，前年才大修过，眼下里里外外焕然一新，虽然秋季里透着凉意，但却适合夏日避暑纳凉。

丫头带着他们一行人到会客的厅中等候吃茶，自己则亲自前去通报。

山庄的陈设十分别致，要说奢华算不上，乍一看去很是清雅简洁，但仔细琢磨，那样样物件都价值连城，便是茶水都是一等一的针螺，片子里尽是嫩尖，半点细碎的都看不见。

「不愧是叶家，待客都拿这么好的茶出来。」梅倾酒啧啧称赞。

叶温如也觉得稀罕，品得甚有滋味，倒是一旁的七夏一直心神恍惚，茶杯捧在手里玩了许久也没见喝一口。

不用问也知道她现下在忧心何事，尽管替她忐忑着，但却不知如何开口安慰。正踯躅思忖之际，厅外园廊间听到一阵极轻极轻的脚步声。

七夏愕然抬起头。

暖阳就在那人身后，逆着光，这一瞬看不清她的容貌，只能从那窍细的身量上猜想她该是什么模样。

「贵客远道而来，明霜来冲，还望诸位海涵。」她款款施了一礼，颔首时眉目带笑，向众人一一点过了头，最后才落在百里身上。

见状，百里忙将茶杯搁下，起身走上前。

「在京都住得好好的，作甚么到这个偏僻地方来？」他粗略打量了她的形容，「听丫头说，你的病又重了？」

明霜摇摇头，示意他不必担心，「大夫说夏天气候大，得寻个清凉之处，所以爹爹就让我来这里了……其实，我已好得差不多，没什么大碍。」她顿了顿，又微微一笑，「只是听左统制偶然提到，说你也来了开封，惦记着咱们快有三年没见过面了，所以就想找你说说话……没有让你很爲难吧？」

「没有。」百里看她脸色白的厉害，心知是多年的老毛病又重了。她自小体弱多病，全凭着吃药吊那一口气，明家老爷一把年纪，只她这么一个女儿，宝贝得紧，虽是千金万银的护着，可也说不准哪一日会撑不住撒手人寰。

他同她自小关系就好，虽知这般难免会让七夏几人感到尴尬，但自己仍旧无法推拒。

「带了这么大帮人打搅你，这话该我问才是。」

「人多好啊。」明霜唇边含笑，朝他身后的七夏和叶温如投去目光，言语间听不出半点不愉，「人多才热闹，今年的中秋总算是有人可以陪着过了。」

「既然喜欢热闹，又何必搬到这个地方来。」百里轻叹，抬手覆上她额头，「外面风大，早点回去休息。」

「我没事，吩咐了厨子要准备一桌好菜，记得叫上你的朋友，我想好好的吃一顿饭。」

他无奈：「……好，那你别太累着。」

「我知道。」

平白感受到身侧有股寒意丝丝入骨，梅倾酒打了个冷战，回头就见着七夏撅着嘴，两手掐来扭去，一片红一片青，那眼里的怨气隔着一桌都能感受得到。

隐约还能听得她嘀嘀咕咕在自言自语。

「这么大的太阳，哪儿来的风……」

「……他从来都没同我这么说过话……」

【明家小姐】

兴许是常年卧病在床的缘故，这位明霜姑娘的脸色很是苍白，看得出已略施薄粉，但仍旧难掩憔悴。不过尽管她形容消瘦，却幷不难看，反而还带了几分西子弱柳扶风之态。这般端庄温柔，气质脱俗的大家闺秀，别说七夏，连叶温如都自惭形秽。

七夏从没见过一个人能生得这么瘦，腰肢如此窍细，皮肤白晰胜雪，偏偏还长得很好看。她怔怔瞧了瞧人家，然后又低头瞧瞧自己……最后万分艰难的别过脸，当即下定决心，至此以后再不多吃。

「这几位……」

眼见百里一直没有要介绍的意思，她只得自己开口问了。

「他们是……」他冲疑了一瞬，「我在路上结识的，正好顺路。」

明霜闻言，略有些讶然地瞧了他一眼，大约是没想到他会有这样的朋友。

「原来是这样，真难得，你也会同这么多人一路同行……」她说着朝七夏几人颔首微笑，「寒舍简陋，只剩些粗茶淡水，怠慢之处，还望见谅。」

知道她这是客套话，但把针螺茶说成粗茶着实是太过了些，当然也不排除她家中殷实，看不起这点茶叶。

「明姑娘。」梅倾酒多少和她见过面，虽不熟识，好歹不至於太生疏，忙起身作揖，「来来来……百里这厮不会说话，我给你介绍介绍。」

明霜欠了欠身，温声应道：「那就有劳梅公子了。」

他退开一步，看向叶温如，同她对上眼时各自都微笑点了点头。

「这位是前苏州转运盐使司叶大人的千金，温如。」

这种大小姐久在闺中，想来也不知道她家的事，梅倾酒嘴上多润了润色，明霜未曾有疑，含笑道：「原来是转运使大人的千金，失礼了。」

叶温如忙回礼，心头却暗道惭愧，不由朝梅倾酒投去一个责备的眼神，后者只是笑嘻嘻的，又看着季子禾。

「常州的名医，季子禾季大夫，这沿途有个大病小痛的，全仰仗他一人，医术很是高明。」

连季子禾都顺带夸了一下，着实难得。

明霜转向他，开口便先言谢：「多谢季大夫，百里路上劳烦您照顾了。」

这话中明里暗里的意思，任谁都能听出来。早听说她二人关系亲密，但言语间能如此不避不回，恐怕不会只是青梅竹马这么简单了。

在场三人听罢，心头都默默替七夏担忧。

那边的季子禾换上笑顔，也拱手谦虚道：「小姐客气了……在下幷不如梅兄所说那般厉害，实在是受之有愧。」

最后梅倾酒才走到七夏跟前，想了许久也没想好该怎么解释她的来历，但见她又发着待不知在看什么，於是轻轻咳了一声。

「呃，这是……」目光朝百里那儿溜了一圈，他冲疑了好一瞬，才灵机一动，搂着七夏肩膀，笑道，「这是我妹子，小七。别看她瞧着没几两肉，做菜可是好手，我家酒楼里只要是打出她的名号，排队都能拍到明年去。」

「看不出小七姑娘年纪轻轻却又如此能耐。」明霜想也没想就开口夸赞，和善地朝她笑道，「真是令人羡慕。」

七夏望着她，半晌没说话，直到梅倾酒狠狠拧了她一把，她才僵硬地露了一个笑盈盈的表情。

「呵呵，是啊是啊。」

「我们这里的厨子是自家带来的。」她微微一笑，「希望姑娘莫要嫌弃。」

「不会，不会……」七夏咬着牙，「怎么会呢……」

生怕对方还会再说出别的什么刺激她的话来，梅倾酒急忙把七夏拉到背后，笑容满面，「明姑娘精神不好，也就不用招待我们了，自个儿身子要紧。」

百里亦是缓缓颔首：「说的是，你还是回去休息，这里有我。」

「不妨事。」明霜摇了摇头，「来者是客，何况……我已经命人备好午宴，这时候再走，怎么也说不过去。」

她在他手上握了一握，「我先回房换身衣裳，你且同你朋友说说话。」

百里无法，只得应下。

想不到这位明小姐如此坚持，此时分明感觉到身边的七夏乍然安静下来，叶温如莫名的就起了一身鶏皮疙瘩，也不敢回头去看她的表情。心头暗暗叹气：早知道还是不来的爲好。

午饭是在山庄暖阁内用的，满桌子的佳肴，酒肉糕点全齐，菜式也是各色各样，布置得十分周到。

因照顾着她几位是江南人士，故而清淡的菜肴很多，好几道菜中都放了笋，在这个时节能吃到竹笋，而且还是鲜笋，委实不容易。尤其是那道脆拌笋条，清爽可口，唇齿间还夹杂着酥麻的花椒味道，令人赞不绝口。

这顿饭众人都吃得很满意，当然，除了七夏之外。