三七

竹林大厅前，有块空地。地势平坦。绿草如茵。无论春夏秋冬，不分昼夜，这里都是个喝茶聊天、乘凉赏月，或寄兴漫步的最佳处所。而现在，它却成了充满血腥味的展览场。如今陈列在这块空地草坪上的，依顺序是：……一根有芒刺的淬毒软鞭。一支机簧重重的熟铜棍。两只酒杯。两具屍体。以及那位右足踝碎裂，全身要穴受制的追魂棍佟大钟。两具屍体，一具是已只剩下骨骼，异昧呕人，仅能从尚未完全腐蚀的衣着上，勉强可以辨认的杏花楼主孙名琴。一具则是胸腹间露出一个大血窟窿的金钱豹秦飞雨。就像无情刀客吕六奇随时准备承认黑心剑客薛小方是他杀的一样，应人喜也不避讳他这一次所扮演的角色。

这世上有时候很多事是百口莫辩。但也有些事情，你根本不必加以说明，别人便会一目了然它的始末经过。就像大家看到一个挺着大肚子的女人，便会知道这女人怀了身孕，而绝没人追问这女人为什么会怀身孕一样。应人喜将受制的追魂棍佟大钟交给桑总管，只说明了两件事。一、杏花楼主死前已承认龙棍镇中州胡大海是他们江南四瘟杀死的。二、希望由贵宾中，推举五至七人，成立一个审讯小组，共同盘问江南四瘟这次混入快活林来的真正目的，以及他们幕后系受何人所指使！然后，他便进入竹林大厅，要了一份酒菜，开始独自享受。只可惜他的口福欠佳，酒菜送来不久，厅外竟又出了事情。

审讯小组由五个人组成。成员相当理想。他们是黄山一奇古二呆、柳氏双雄、春雷大侠焦一刀、鬼谷子魏算。这五个人，各有各的长处。黄山一奇古二呆固执认真，处理这一类事务，一定会穷追到底，绝不致中途而废。柳氏双雄公平正直，受人尊敬。春雷大侠焦一刀是位莽张飞，嫉恶如仇，任何犯人到了他的手上，一定会想到若要少受皮肉之苦，最好是实话实说。这五人中，最重要的灵魂人物，则是鬼谷子魏算。追魂棍佟大钟若不招供，他一定过不了春雷大侠那一关，如果他说的不是实话，则一定过不了鬼谷子魏算这一关。没有人能在鬼谷子魏算面前说假话。如果你扯了个漫天大谎，居然瞒过了这位鬼谷子，那经常并不表示你的表演功夫到家，而只是因为鬼谷子觉得没有加以拆穿的必要。

可是，就在春雷大侠为佟大钟一一活开穴道，正待加以盘诘之际，一名青衣汉子忽然从竹林小道上匆匆走了过来。这名青衣汉子年约四十出头，一副精明之色，正是当初将应人喜引进快活林的那位张老五。张老五要找的人是桑总管。他向桑总管不知低声说了几句什么话，桑总管那张俏丽的面庞上，立刻露出惊愣之色。她迅速溜了远处的华山白衣剑客杨寄平一眼，然后沉吟着轻轻摇了一下头，这表示她否决了张老五的某项建议。也好像说：“不必了，由它去吧！”大家因为注意力都放在追魂棍佟大钟身上，很少人发现这位娇美的女总管的表情和动作。华山白衣剑客杨寄平当然也没有。张老五走了。

“叭！”一个大耳光，是春雷大侠开口说话之前，先送给追魂棍佟大钟的一项见面礼。追魂棍佟大钟在江湖道上也是个响叮当的人物，他这一生中，刀剑之伤，也许挨过，挨耳光可能还是第一次。“胡大海是不是你们四瘟杀的？”“是。”“你们杀他的理由是什么？”“高兴！”“叭！”又是一个耳光。不过，这次打人的人，却不是春雷大侠。这个耳光也不是打在佟大钟脸上。春雷大侠手刚扬起，尚未掴落，佟大钟闭上眼睛，已准备承受。就在这时候，忽然有人挨了耳光。这突如其来的一声脆响，使春雷大侠刚扬起的手臂於半空中蓦然一僵，也使得佟大钟的眼皮不期然睁了开来。打人的人是谁？是谁挨了耳光？