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她们走过重重帐幔,穿过无数回廊,终於走入了坤和宫正殿的内室金玉堂。

菩提花门扉应声而开,付巧言跟在孙慧慧身后,躬身行礼缓步而入。

堂内有些细碎的声音,似乎是冯秀莲在同皇后回话。

大宫女把她们引到卧房之前,转身道:“拜见娘娘,跪。”

四个小宫人整齐跪了下去,她们双手交握在膝上,上身微微前倾,头轻垂,年轻玲珑的姿态一览无遗。

“给娘娘请安。”

付巧言跪在地上,心跳如鼓。

“掀起帘子,让娘娘瞧瞧。”是冯秀莲在说话。

付巧言心中一紧,只觉得随着纱幔挽起,一道异样的视线扫过她的头顶。

“都抬起头来。”

那声音隔着珠帘散了过来,语气温和,似有着无限缱绻,却又蕴含金玉,掷地有声。

那是大越如今最尊贵的女人,隆庆帝皇后——王婵娟。

第6章 退路

人未至,声先行。

王皇后这一把嗓子自是柔情似海,在付巧言等小宫人听来却铿锵有力,压得她们喘不过气来。

付巧言微微抬起头,根本不敢看向王皇后,却能从晃动的珠帘间窥见其窈窕之影。

只见金玉堂内室奢华富贵,前朝月氏进贡的羊绒毛毯铺在地上,一双绣着五彩金线的锦缎软底鞋踩在地毯上,鞋面上绣的金凤闪着霓虹,在宫灯映衬下熠熠生辉。

大越宫规,只正四品嫔以上主位可着绣金服,而能穿金凤的,唯有超品的皇后了。

付巧言低垂眼眸,一颗心都要跳到嗓子眼,紧张莫名。

珠帘另一侧,王皇后仔细端详下面四个小宫人。因为看起来都有些害怕,头抬得不高,只能隐约看到尖细的下巴。

她微微偏偏头,并不言语,身边的冯秀莲便似知道她意思,轻声道:“头再抬起来些,让娘娘瞧清楚了。”

要说为何坤和宫上上下下宫女黄门数十人,只得一个冯秀莲能在皇后身边站稳脚跟,也不是没道理的。

皇后娘娘什么心思,不用吩咐她都能把事情办好。

而这位皇后,是十分不好相与的。

她於先帝弘治二十八年入宫,被选为东宫太子良娣,正是二八芳龄。当时太子妃已同太子成婚两年,正怀有身孕,一旦诞下皇长孙,太子继位之后的皇后之位非她莫属。

然而命运便是这般残酷,弘治二十九年春,弘治帝崩,景惠皇后同日薨。太子妃守灵三日,因疲劳惊动腹中胎儿,一朝分娩,难产血崩,母子均丧。

那一年,隆庆帝年仅一十八岁。

他失去父皇、母后,失去挚爱的妻子与孩子,虽然登上九五之位,却真正成了孤家寡人。

后为了平衡前朝,做皇帝五年之后,他选了身份最高的王婵娟做了皇后。

王婵娟是世家嫡女出身,从小锦衣玉食,是天生的富贵命。她容貌只能称得上清秀,却有旁人没有的世家气度,最适合坐这凤椅。

此番种种,此时的付巧言都是不知的。

但她这次抬起头,却隐约瞧到了王皇后的身影。

一片大红锦缎之中,金珠璎珞闪着华彩,一对金凤在她乌黑的发间飞舞,仿佛落入凡尘的仙灵。

珠帘摇曳,模糊了王皇后一双眉眼,却着重描画了她一口丹唇。

王皇后喜金玉,最爱朱红宫锦大袄,每年宫锦进贡,朱色一系供她一人随心摆弄。

这金贵的布料年年不过十匹,也就堪堪给她做两身袄裙。

只一个身影,便叫付巧言心中更颤。

她觉得自己手脚都冰凉凉,不知道为何,王皇后的一双眼睛紧紧盯着她,令她满心生寒。