耿照这样的损失。

「横疏影若失败，我将亲自动手。通过这两次考验，我就承认他有被留下来的价值。」

耿照一出挽香斋，就知道消息已经传开了。

沿路的侍女仆役大老远瞧见，立刻让至一旁，有的微微颔首，露出讨好谄媚的神色，但

落差实在太大，一下子不知该如何称呼他才好，目光尴尬地一交会，也只是笑而已；有人索

性避了开来，等明日执敬司正式布达，尘埃落定了再说。

七品官到底有多大？耿照毫无概念。他苦着脸回到新拨下的随班院舍，长孙日九已洗浴

更衣完毕，倒在床铺上呼呼大睡。

这座小院落离他昨夜还睡着的庚寅房甚远，平常根本不会走到这儿来，床帐、摆设，整

齐叠在榻上的换洗衣物、桌顶摆放的青瓷茶釜......触目所及，无一不是簇新而陌生。

若有人能无视他的出身，贫贱时不欺、富贵时不谀，除了从小看着自己长大的七叔之外，

大概就只有长孙日九了罢？耿照在回程的路上怀着一丝希望，盼与日九聊上几句，一吐心中

的积郁彷徨，谁知亦不可得。

他叹了口气，和衣倒在床上，毫无跻身出头的喜悦兴奋，怔望着天花板发呆，直到睡意

铺天盖地袭来，一把将他攫入迷离梦乡，混乱的思绪倏然中断，只余一片深黝黝的黑......

耿照伸手一拨，虚无的黑幕应手而分，化作一缕缕灰翳；忽然一团血艳艳的赤光爆炸开

来，四周顿成一片火海，漆黑的背景落地还形，变成一大片石砌墙垣，青石覆盖的范围从脚

下、墙上，一直延伸到天顶，似乎是某条城寨甬道。

熊熊火焰吞噬了通道来处，地上到处散落着残肢断剑，切口平滑齐整，怪异到几乎让人

忘了这副景象所代表的残酷与血腥。火舌四处窜烧，浓烟滚滚而来，但他探手却不觉灼热，

也听不见任务声响，彷佛整个人被浸入水中，除了视觉，其余的感官全被阻隔开来--

（这是......琴魔前辈的记忆！）

耿照浑身悚然，身体不听使唤，「他」--其实是当年的琴魔魏无音--挥散浓烟，拖着

身子向甬道的尽头前进，一边嘶声大吼。耿照听不见声音，仍能感觉那股声嘶力竭的震动。

前方不远，一名蜂腰长腿、苗条健美的女子拄剑扶壁，挣扎欲起；另有一具屍体倒卧一旁，

面目难辨，被锋利的刃器开膛破肚，死状极惨。

女子爬过一地血污狼借，被刀刃割开的残破衣衫濡着血腻浆滑，裹出玲珑浮凸的姣好曲

线。衣裳破口依稀见得玉质般的莹润肌肤，被凄艳血色一衬，更是白皙得无以复加；背心衫

子被鹰爪功一类的重手法抓下一幅，由肩胛直到腰后，裸出一段象牙也似、骨肉匀停的美背，

背脊瘦不露骨、曲线滑润，蜂后般的细腰扭转如蛇，腰下的臀股却浑圆紧绷，耸起如两瓣险

丘，望之令人血胍贲张，难以遏抑。

耿照不觉痴望，一股奇妙的感觉油然而生。

（不要去！）

--这......这是前辈当时心中所想么？

女子似是听到「他」的叫唤，回头大声应答，容颜被披散的浓发与烟硝所掩，依稀见她

下颔尖尖，生得一张端丽的瓜子脸，肌肤酥白耀眼，与半裸的美背一般无二。

「我们上当了！刀毕竟是刀，永远......都不会变成剑！」

琴魔嘶吼着，女子却捂着耳朵拚命摇头，活像情绪崩溃的小女孩。这在一名十八九岁的

年轻女郎身上看来说不出的荒诞滑稽，然而耿照却笑不出来。那是无法言说、偏又难以抵抗

的巨大绝望；在它之前，即使是挺身对抗妖魔的英雄们，也只有无力倒下......

水准的视线突然向下滑落，「他」伤疲已极，终於跪倒在地，离女郎只有两步之远，奋力

向伊人伸出手臂，一边叫喊。

「那人不是第六把剑，他是预言中的叛徒......是最后一把刀！」

「六」这个数目忽然掠过耿照的脑海。

--封印妖刀的最后战，有六名英雄。

琴魔前辈，背影动人的美丽女郎，屍横在地的不知名男子......这里只有三个。另外三人

是谁？谁，又是前辈口中的「最后一把刀」？

突然间，一条人影自出口踉跄退入，双手胡乱抓向空中，身子转了几转，仰天倒下，却

不知是何许人也，只因来人并没有头。第四个人死了，还在通道外缠斗的是哪两个？

女郎尖叫起来，一把挥开「他」的手掌，也不知哪来的力气，忽然一跃而起，一跛一跛

地向通道的尽头奔去！「他」拚着最后一口气追上前去，逆光冲出甬道，眼前陡地一片刺亮，

分不清是烈阳抑或刀锋--

「前辈！」

耿照猛然坐起，惊出满身冷汗。

榻边「砰」的一声，一条高大黑影跌入窗里，摔了个四脚朝天。来人翻身跃起，呼地一

巴掌扇去：「去你妈的前辈！这等砍人天命的阴损称谓，岂可对自己人喊？你个缺德的浑小

子！」

「老胡？」

耿照被揍醒了几分，揉眼一瞧，果然是胡彦之。

「我不是喊你前......怪了，为什么不能喊『前辈』？」

「阴损，真是阴损！」胡彦之揪住他的发髻，提兔子似地一把拎起：「我问你，你都管魏

无音老儿叫什么？」

「都......都管叫『前辈』。」他抓着胡彦之熊掌似的大手拚命挣扎。

「所以咧，魏无音就死啦。」

耿照一愣，差点忘了抵抗。胡彦之把他的脑袋提近面前，表情阴沉。

「正所谓：『上天挥大刀，先砍出头鸟。』武林道上天天死人，都是先从前辈死起的。这

两字实在是太阴损了，万万不可对自己人喊，对外人则无妨，特别是那些个混蛋，什么独孤

峰前辈、岳宸风前辈，多多益善。喊死这些王八羔子，大伙儿图个清静。」

「原......原来如此。」

耿照揉着被揪疼的发顶，才发现窗外天光未明，月华盛茂，云下压着无数星子，山与天

边交界处隐有一抹浮晕，离天亮怕还有一个多时辰。对角的另一张榻上，长孙日九睡得正酣，

给他二人这一番闹都还惊不醒，胡彦之忍不住笑道：「这小胖子倒挺能睡。」

耿照起身着靴，就着桌上的青瓷茶釜点了两碗冷茶，歉然一笑：「隔夜的茶水，你多担待。」

胡彦之摇头：「待会有活儿要干，饮冷茶不宜，回来再说。跟我来！」

一推窗格，纵身跃出。

耿照尾随着来到一座荒僻的院落，沿路东绕西转，以他在城中数年，一下子也不确定究

竟身在何处。那院中甚是宽敞，铺开一大片平整青砖，月光洒落，映得分外清明，沿墙却是

枝丫扶疏，浓荫环绕，不易自外头窥入。

胡彦之从角落里取出两柄连鞘单刀，将其中一柄扔给了他。

耿照抽刀映面，钢刀虽是一般，却折回满目流辉。「这是？」

「你没时间睡大头觉啦，咱们哥俩切磋一路刀法。」

胡彦之懒惫一笑，随手擎出；左鞘右刀，一舞便是两朵拔风劲芒，刮面凛烈，动作却是

举重若轻，说不出的好看。耿照心思极快，知他是有意传授武功，但江湖人最重门派师承，

非是天门弟子，不得钻研天门武功，否则便是偷拳，势成武林公敌，人人得而诛之。

胡彦之窥破他的冲疑，耸肩一笑。

「我十六岁便出江湖历练，除了本门武功，起码拜过几十位师傅，学习各种杂学。要不，

我师父做掌教之前乃是青帝观剑门一脉的大宗主，我是他唯一还活着的徒弟，哪来的刀法教

你？」

耿照想想也是，不觉失笑。

胡彦之拿刀鞘轻敲他脑袋，难得正经起来。「一握兵器，便不能再嘻皮笑脸，这是对武艺

的尊重。」手腕一抖，鞘洒斜斜指地，「你来砍我，只消砍中这只刀鞘，便算我输。你试试。」

耿照想起幼年时与木鸡叔叔玩的砍柴游戏，顿觉亲切，笑道：「你别托大，我很会用刀的。」

也是一抖手腕，那钢刀未掀起风声，竟已抡扫开来！

他天生速度快绝，这一刀更是有心施展，出手松软已极，无所用心，全凭自身的重量旋

扫；刀似离心去后，才以尾劲一拖，当日木鸡叔叔将整把筷子似的柴束横里削断，用的便是

这等手法。耿照只看了一回，便即学起。

谁知钢刀扫过，胡彦之手里的环铜木鞘微略一晃，仍好端端地停在原处，鞘尖指地，彷

佛耿照未曾出手。耿照不禁一愣：「难不成......老胡的动作比我更快！」胡彦之面无表情，轻

哼一声：「就这样？老太太穿针纳鞋底，只怕还比你利索些。」

耿照被激起好胜心，点头道：「那我再快些。注意了！」呼地一声，抡刀回扫！胡彦之手

腕微晃，连衣袂都没怎么扬起；钢刀过后，木鞘仍在原处，姿势与先前一般无二。

眼见他游刃有余，忽然扭腰旋肘，猛将钢刀拖回；「笃！」一声细微轻响，刀鞘仍在，只

是角度略斜，鞘弧上缺了一小片陈旧彤漆，露出暗沉木色。

耿照兴奋叫道：「我懂了！」

胡彦之点头道：「咱们变个方法玩儿。你拿好刀鞘，不能被我的刀碰着，明不明白？」耿

照隐约抓到诀窍，知道躲比攻更困难，连忙打点精神应付。

这游戏一开始便已知道结果。

无论他如何挪开刀鞘，胡彦之有稍稍一动，轻易发刀击之，无比准确。耿照渐渐发现：

恰恰便是自己的「动」，引来了老胡之刀，索性闭上眼睛，全凭感应；胡彦之的攻势却未稍止，

钢刀刀背如雨点般往鞘上招呼，往往稍一冲疑，刀鞘上便连吃几记，细碎的爆击声密如炒豆，

劈啪不绝--

耿照心下放空，耳中越来越听不见声音，闪身的动作反而流畅起来。

下一个瞬间，在「刀来了」的念头萌生以前，他忽把木鞘一横，一抹锐风贴肘滑过，胡

彦之的钢刀首度落空！还来不及思考，又把刀鞘往怀里一抱，反掠而回的刀刃只差分许便要

削中他的鼻尖，耿照闭目止听，以毫厘之差闪过了第二刀！

刀风越强，耿照却逐渐进入物我两忘的奇妙境界，舍弃异于常人的灵敏五感，忘记自己

发达优越的肢体，没想过何时歇止，只是让身体的动作与「刀」维持平衡，进退趋避、如影

随形......

白天与阿傻交手时的情形，忽然变得理路分明：当时，耿照只觉眼前一红，身体不听使

唤地动了起来，那是别人的功夫，来得莫名奇妙、走时又无所依凭，此际却是扎扎实实地开

了心窍，身使臂、臂使刀，越来越圆转如意。在他的感知里，刀的轨迹就像是一座具体而微

的浑天仪，一刀划过便留下轨迹，绝不消失；慢慢的，刀的来势去向清楚起来，毋须透过眼、

耳、肤触便能掌握，甚至加以预测--

他大着胆子将鞘口往「轨道」上一送，「铿！」猛然睁眼，只见老胡侧举钢刀，近乎两尺

的刀刃恰恰搠入刀鞘中，毫厘不差，端妙无方，彷佛两人已为此练过了千百次，方能於快刀

缠斗间灵犀一现，应声得手。

胡彦之脱口道：「接得好！」眉目一动，意兴遄飞。

耿照满头大汗，却难掩兴奋，胸中热血沸腾：「原来......刀是这样使的！刀，竟也能使到

这等境地！」幼年时与木鸡叔叔砍柴的情境涌上心头，忽觉其中妙着纷呈，大有茅塞顿开之

感，每一思索都能有不同的体会。

而胡彦之的惊讶只怕更在耿照之上。

他这门武功别出心裁，刻意打破武学套路中「招」、「式」的概念，练的是手路直觉，与

其记忆招式，不如去透彻运使兵器的细微变化，使之成为本能，临敌时刀便会自己去找对手

攻势里可堪施展的空隙，就像是水往下流、火能化冰一样，不假思索，再也自然不过。

这理说来容易，但武功造诣越高，反而越难舍下已知，如动物般全心依赖本能；耿照无

此包袱，犹如一张白纸，学来自是事半功倍。胡彦之心想：「总以为这门武功除我之外，世上

再无其他人能练到如此境界，看来是我敝帚自珍，想得太满了。小耿天生奇才，日后成就不

可限量。」

徒弟争气，可比自己当年悟通时更令老胡欣喜，但眼下还不到松懈的时候。

胡彦之定了定神，淡淡一笑：「刚才只是热身，现在才要玩真的。你暂且休息下，待会儿

咱们玩个新花样：我用刀攻击你的鞘，你也用刀攻击我的鞘，既要攻也要躲，刀鞘被砍中的

就算是输。」

耿照似有所悟，还刀入鞘，稍事歇息，举袖揩抹额汗。

「老胡，这路刀法就这样砍着玩儿么？也没套路什么的。」

「是没有。你若练到了家，动起手来活像一团旋风，对手还来不及眨眼就被砍成了一颗

烂红石榴，包管你威震江湖，谁看了都恶心。」胡彦之耸了耸肩，「更要紧的是：这路刀法乍

看之下，与你那便宜师父的『皇图圣断刀』颇有些相类，都是运使如风，直如行云流水一般。

此后你跟人动手便使之这一路刀法，招牌晶晶亮亮，决计不会砸锅。」

耿照对「刀皇传人」的话题兴致缺缺，扛着刀往树下一坐，抖抖湿透的衣襟散热纳凉。

「这刀法总有个名目罢？哪儿学来的？」

「呃，这个嘛......是我跟西山道一个猎户学的，他有个外号叫『猎王』，我的追踪术便是

猎王的正宗嫡传，除了追踪术缩地法，我还跟他学了这路刀法，叫......叫这个......是了，就

叫『无双快斩』。」

「哇，是谁取这么俗的名字？」

「啧，你个小毛孩懂什么？这是庶民风格嘛！你不知道，西山道的熊可历害了，站起来

足足有两人多高，弓箭陷阱若一时不能取命，就换猎人倒大楣啦。於是猎王创制了这套『无

双快斩』，万一遇上熊罴，弓箭射尽、标枪投完，拔出双刀上去一阵乱砍，那是连熊也怕你啊！」

「......真是这样么？」

「哎呀，这不重要。总之你好好地练，这门武功虽然难学，所幸你的资质甚佳，又遇上

我这个百年难得的名师，这几天辛苦一些，勉强也能凑合。」

耿照笑道：「老胡这话不对。我虽没练过上乘武学，也明白『欲速则不达』的道理，没有

几年，乃至几十年的功夫，练什么都不会有成就。再说又何必急在这几天？我年纪轻轻，来

日方长......」话未说完，语声忽落。

只见胡彦之双手抱胸，举目望远，罕见地敛去了笑容，神情十分凝肃。

「没时间了，必须尽快离开这里，否则将有性命之忧，更会为他人带来意想不到的灾祸。」

他回过头来，被夜色映蓝的面孔青得有些怕人，明明轮廓还是那个开朗豪迈的大胡子老胡，

阴沈的神色却判若两人。

「三天之内，你定要离开白日流影城，逃得越远越好！」