说独孤城主与镇东将军素来不睦，也……也不买臬台司衙门的帐，是?？”

耿照一愣，忽然明白过来，移步贴近上官夫人，低声道：“夫人有什?话，卑职

可以代为禀报。”上官夫人低垂眼睑，眉目不动，右手食?中二指往袖里一摸，似要

取出什?物事，忽听身后传来一把冷冰冰的声音：

“夫人，既有外客到来，岂能不延入庄里好生招呼？”

上官夫人并未抬头转身，只是身子一悚，微微发颤着；闭目半晌，才睁开眼睛，

冷漠地拉起女儿的手，回头径往庄门处走去，淡然道：“什?朝廷之人，没一个好东

西！死得一个少一个，死光了最是干净。”

发话之人，乃是一名身穿茧绸长褂的中年汉子，面孔苍白瘦削，若非颔下唇上蓄

有粗浓硬髭，整个人便浑似一头青眼白狼人立说话，偏生又面无表情，更添几许阴沈

森冷。

上官夫人拉着女儿走过那人身畔，只见他躬身行礼道：“夫人安好，妙语小姐安

好。”那少女上官妙语一咬银牙，本欲开口，却被母亲一把拉住，只得往庄前走去。

那人现身的同时，附近墙上的箭眼活盖纷纷翻了起来，墙后隐约听见脚步细碎?

金铁铿击。耿照毋须借助碧火神功的先天胎息之功，也知道两人已被无数搭弓之箭对

准，稍有不慎，便将面临利箭穿身的窘境。

“真对不住，敝庄主母有口无心，还请二位大人莫往心里去。”

那人团手打了个四方揖，口里说得殷勤，淡漠的神色却一点也不搭嘎，简直像在

演傀儡戏。“在下五绝庄总管金无求，还未请教两位高姓大名。”

上官夫人一见腰牌便能叫出官衔品秩，耿照直觉这位金总管的眼力决计不在夫人

之下，要收腰牌已然来不及，硬着头皮道：“在下长定侯府七品典卫，敝姓狄，这位

是敝僚元大人。我等奉长定侯之命前来越浦，公暇之余走一趟五绝庄，了却家父的心

愿。”腰牌虚晃一下，乘机收回怀中。

长定侯许乐是封在央土道东郊的三等侯，虽说是侯爵，食邑不过百户，说穿了也

就一名土财主。像这样的异姓侯大约有近百之谱，平日散居各地，自领庄园。这次的

三乘论法大会，皇后娘娘?琉璃佛子驾临东海，这些小诸侯不敢不来拍拍马屁。

耿照这个谎扯得还算合乎情理——来了多少爵爷，就有两倍三倍?甚至远高於这

个数目的典卫随行，谁认得哪个是哪个？其中一名中兴军出身的发达了，代父来拜访

一下昔日的老官长，似乎也没什?。

他故意露出些许家乡口音，那金总管冷冷听完，忽然展颜一笑，拱手道：“原来

是狄大人?元大人，两位大人好。既然来了，到庄里喝杯水酒可好？”豺狼般的笑容

一现而隐，旋又恢复那冷冰冰的模样，彷佛那一笑已是他竭力所为，肌肉一松，顿时

回复原状。

“那就打扰了。”

金无求领着两人进入五绝庄，比起庄外的寥落萧索，庄院之内却齐整洁净得多，

花树经人悉心修剪，铺石阶台也都打扫得十分妥适，只是仍不见有什?婢仆杂役。方

才在墙后弯弓搭箭的，少说也有十来人；待耿照等绕过长长的院墙，终於踏入庄院之

时，那些人却又撤了个清光，偌大的院里空荡荡的，有种极不踏实的诡异氛围。

五绝庄的大厅称不上富丽堂皇，硬要说有什?好处，就是宽敞而已。厅里遍铺青

石，四面墙筑得严实，除了窗棂门牖之外，建材多见砖石少用木料，整座厅堂浑如一

座碉堡。流影城中的旧城“闾城”，就充满这种防御工事的风格，阴凉坚固，却一点

也不舒适。

金无求着人奉上茶点，淡然道：“二位稍坐，我请敝上出来一见。”匆匆掀帘而

入，片刻脚步声便已穿进内堂，不复听闻。

“马车的轮痕……”弦子压低声音开口。

“……一路延伸到厅堂之后。”耿照小声道：“符姑娘必在此地！奇怪，五绝庄

是朝廷封地，岳宸风怎敢把据点设在这里？”潜运碧火神功，将耳目灵感向外延伸，

以防有什?变化。

须知岳宸风虽是镇东将军最重要的武林幕僚之一，但慕容柔处事偏激独断，如有

洁癖，最恨宵小卑劣的行止。岳宸风固可以挟将军府之威征收五绝庄的人与地，此地

却很难当作他秘密行事的第三据点而不为慕容柔所知。

——如果五帝窟的存在见不得光，对岳宸风的仕途而言，此地也同样见不得光。

把偷偷抓来的琼飞囚禁在五绝庄，和大剌剌带回驿馆有什?分别？若非如是，符赤锦

来此又为了什?？

“小心为上。”耿照低声提醒：“茶水食物都别碰。”

弦子微微颔首。

“我还不饿。”

——饿了你也不能吃！

漱宗主明明就是聪明绝顶之人，怎?她的女儿和亲信都这?奇怪！算了，反正别

吃就好，至於不吃的理由一点也不重要……耿照揉了揉额角，忽然听见一阵极其轻微

的“喀搭”细响，彷佛是什?机簧松开?齿轮绞动的声音。

这个声音他很熟悉。上次听见类似的声响，是在流影城。

伴随着姊姊……不，是二总管的曼妙歌舞，在水上翩然与共的木人车马——

（是机关！）

“快走！这——”

话没说完，顿觉腰间一阵剧痛，两条弯如虹桥?厚逾一寸的弧形钢板“铿！”滑

出椅背，在他腹前紧密嵌合，铁箍似的牢牢将他锁在椅上，接缝处肉眼几难辨别；若

非已知它是两片合拢而成，会以为这条钢制的腹箍乃一体成形，更无接点。

机关的转动声却未停止，两边的扶手?椅脚各出一环，“錝錝”几声，将手脚四

肢也锁了起来，较诸前度的腰腹受制，也不过就是一眨眼的工夫而已，根本来不及反

应。

耿照没学过机关术，但在七叔的调教之下，对铸造齿轮?卡榫等精工细件极有心

得，心知钢铁制的机簧虽坚固耐用，但最大的缺点就是反应较慢，无论以人力兽力推

动，都不可能在这?短的时间内迅速到位；要快，就必须使用竹簧?铜片等替代。

——而它们最大的缺点，就是不如钢铁坚固！

他运起十成功力，双脚轰然踏地，无比澎湃的碧火真气鼓荡而出，只听一阵劈啪

细想，身下的椅板陡被震得片片碎裂，“哗啦”一声四散迸出！

（成……成功了！）

耿照只觉腕间的钢镣松脱，忙聚力於肩，正要使劲将扶手扳断，忽觉不对，那地

底传来的机括转动声始终没停，“喀啦喀啦”一阵绞扭，蓦地腰间的钢箍一紧，竟继

续往后收拢，几乎将他的肋骨压断！

在此同时，手腕?脚踝处的钢镣也跟着收缩，虽然速度极慢，但那箝着肌肉骨骼

的痛楚亦十分难当。耿照忍痛运劲?奋力挣扎，只听椅子发出令人牙酸的喀喇声响，

周身不住迸出石粉碎屑，扶手?椅脚被扯得歪曲变形，彷佛下一瞬目便要支解散离，

但耿照却始终难以挣脱。

终於，钢圈紧束的剧痛超过他所能忍受的极限，耿照一声痛苦低嚎，颓然瘫倒，

汗水淋漓的脖颈胀得赤红，青筋爆出，衣下四肢都渗出血来。

“啪?啪?啪”，一人在后堂鼓掌而出，长声大笑：“好汉，真是好汉！这机关

自完成以来，从未被人破坏至如此境地，这哪里还是人？简直是头大牯牛啦！金大总

管，你上哪儿找来了个这?有趣的家伙？”声音既沙哑又尖亢，竟是正要发育长成?

初初变声的少年喉音。

只听金无求介面道：“他自称是侯爵府的七品典卫，近日全东海道最有名的一位

典卫大人偏偏不是姓狄，而是姓耿。小人不过是斗胆一猜，也不用什?根据，猜不中

是自然；猜中了，便是主人的运气。”

“猜得好极！”

那少年哈哈大笑，口气甚是嚣狂。

耿照正想再提内元，略一吸气，腰腹间顿时剧痛难当。他本以为肋骨被钢圈勒断

了，勉强以一丝碧火真气暗走全身，内视筋脉，发现是适才用力过猛，拉伤了腹部膈

肌。若能按摩几处穴道?推血过宫，这种程度的肌肉损伤转眼便能修复，此际却偏偏

动弹不得。

少年挥散烟尘，露出一张朱唇白面?剑眉斜飞的尖长脸蛋来。

他约莫十五?六岁年纪，颈间喉结微凸，唇上渗出些许细软的须根，正是初初发

育的当儿；一身的锦袍玉带，足蹬粉底官靴?头戴双翅金冠，貉袖束腕，完全是富户

少爷的演武装束。

少年虽生得极俊，然而面色极白?嘴唇极红，衬与上下两排又黑又翘的浓睫，却

有一股说不出的邪气。他两手按着耿照腕间的钢圈，啧啧叹道：“乖乖！精钢打造的

手镣脚铐，整块青石雕成的石椅，还有以异域金钢石磨成的机簧……这都差点给你毁

了，你是哪来的怪物？”

耿照正要开口，冷不防少年“啪?啪”两记耳光，打得他嘴角破碎，迸出血来。

他愕然抬头，却见少年的双眼满是恶意，那是种习於欺淩弱小?享受她们的哀告惨嚎

的卑劣习性。

耿照咬牙瞪了回去，少年睁大眼睛，笑意更甚，又抽了他两记耳光；耿照“呸”

的吐出一口血唾，少年及时侧首避过，正要反掌施暴，岂料耿照一记头锤，清脆无比

地撞上他的额头。少年痛得翻身栽倒，抱着头在地上连滚几圈，忽然一跃而起，伸手

往他裆间用力一抓！

耿照被抓得几乎晕死过去，身子用力弹动几下，俯身荷荷喘息，口边淌出白唾，

浑身冷汗直流。少年出了恶气，得意拍手而起，笑顾身后冷冷注视一切的金无求道：

“原来他不是牯牛嘛！卵蛋还挺大的。”金无求面无表情，彷佛视而不见。

少年占尽上风，好不得意，注意力旋即被一旁的弦子所吸引，啧啧道：“好美的

姑娘啊！不知奶子摸起来怎样？”伸手往她襟里探去。

弦子虽也身受钢圈紧束之苦，但她身板儿天生就薄，钢圈纵使合拢到底，离她的

腰枝仍有半寸的距离，倒是手腕脚踝都被箍得瘀青泛紫，甚至破皮流血。面对少年的

淫猥笑脸，以及一寸寸逼近的禄山之爪，她仍是面无表情，睁着一双澄亮妙目回望着

他。

那平静无波的漠然令少年为之一愕。他曾欺淩?淫辱过许多女子，哭喊哀求者有

之，寻死觅活者有之，却从无一人如眼前这玉一般的美丽女郎，映月似的眸光彷佛穿

透了他。

少年被看得一阵不自在，心想：“这女人是白痴?？怎地一点儿也不怕？”

耿照好不容易回过神，咬牙道：“你……别碰……别碰她……”

少年正觉无趣，嘻嘻一笑，转头涎着脸道：“大牯牛，你在临沣四处打听打听，

看我上官巧言是听人的多呢，还是不听人的多？”

从金无求的态度，耿照已约略猜到这少年是此地的主人，却没想到竟是上官夫人

之子，勉强调匀呼吸，沉声道：“你……你父亲是本朝干将，威……威名震动天下，

你……你在府邸中设置这等害……害人的机关，不怕……不怕被天下人耻笑？”

那上官巧言突然狂笑起来，目露凶光，也不管弦子的奶脯了，双手扬起?左右开

弓，连打了耿照十余记耳光，打得他口鼻溢血，点点滴滴落在靴前。

“你真是有眼不识泰山哪，大牯牛。”上官巧言狞笑道：

“你坐的这把椅子，乃出自四极明府‘数圣’逄宫之手，光是设计蓝图，便价值

千金哪！更别提完完整整打造出来，须花费多少银钱心血了。本少爷给起了个名儿，

就叫‘吸魂功座’，你千万别以为是锁人的精钢捕兽夹而已，这椅中的支架机簧，全

按人体运功时的肌肉骨骼之用，反向而为。

“一旦四肢腹部被锁，你运功的力道就会被椅中暗藏的支架活门抵销，运十成功

力，实际用出不过三两成，生生累死你个王八羔子！哈哈哈哈……”

（难怪……难怪机括运作的声音如此耳熟。）

耿照不禁暗自苦笑：“我虽不识逄宫，却与他的机关忒有缘。价值千金的设计蓝

图，这都碰上第二回啦。”

却听上官巧言续道：“……你若不能破解‘吸魂功座’之妙，就算震歪了扶手椅

脚，椅子却永远都不会坏——因为你出的力，绝大部分都用在支援椅子的骨架结构。

越是用力挣扎，这‘吸魂功座’便越是牢固。”

一阵温甜香风卷帘而出，来人腻声笑道：“上官巧言，你这般饶舌，还有什?不

能说给人听的？这‘吸魂功座’的奥妙被你透露一空，不怕人借机逃跑?？快快将人

解下，找个地牢囚起来是正经。”

耿照毋须抬头，也知来的是谁。

上乖巧言剑眉一挑，叉腰回头：“符姑娘知道这两位是谁?？”

掀帘而出的美艳少妇，正是驾着马车入庄的符赤锦。她娇声笑道：

“这位典卫耿大人呢，是你家主人眼下最想要的人，你敢打他，只怕主人还舍不

得。至於这位弦子姑娘，则是漱宗主跟前的红人，主人第一眼便看上了她；你哪只手

敢碰她一碰，趁早自个儿剁了，也好替主人省事。”

耿照听得浑身一震：“主人……这里果然是岳宸风的据点！这……到底是怎?一

回事？”上官夫人教养良好?刚毅朴实，怎?她的儿子却甘愿供岳宸风差遣，如此败

坏家声？实在令他百思不解。

上官巧言“喔”的一声，陪笑道：“符姑娘说得是。这样说来，我这回可立了大

功啦！感谢符姑娘指点。”虽说如此，却不忙着处置耿?弦二人，随手捧了几上的茶

点回到居间的主位之上，屈着一脚半倚半坐，大啖糕饼。

“来，符姑娘也坐。”

他一指对面的另一排太师椅，拈起一块香榧酥放入口中，随手拍去饼屑，笑道：

“可怜这俩呆子，以为我会在茶点里掺毒，殊不知机关却设在椅中，这茶和点心

却是大大的美味可口。”命金无求将另一张几上的香茗挪来，殷勤招呼符赤锦享用，

眉开眼笑的模样，终於有了几分年少稚气。

符赤锦看了他一眼，抿嘴微笑，款摆葫腰怡然落座，端起盖杯轻啜一口，点头赞

道：“这甜茶好香！”

上官巧言笑道：“冲了桂圆蜜的，自是香甜。”

符赤锦娇娇地瞟他一眼，哼道：“你家里边没大人啦？镇日都吃这些个东西。”

上官巧言耸肩一笑。

“没法子，主人信任我哩。偌大的五绝庄都交给我来打理，不吃得好些?脑子警

醒些，如何能看紧门户？”笑着笑着，忽然转过一张冷脸，阴恻恻道：“说到这个，

符姑娘可知主人曾交代，没他的吩咐，此间谁也不许自来——包括符姑娘在内？”

符赤锦冷哼一声：“你以为我是谁？他——”忽听“铮铮”机括转动，椅中的钢

圈弹出，将她的手脚四肢?连同那一把软陷葫腰箍束起来，再也动弹不得。

“上官巧言！你做什?？”

“对不住啊，符姑娘。”少年悠然品尝糕点，微笑道：

“你也是不请自来之人，我可信不过你。就按你所说，赶紧将人解下捆好，找个

地牢囚起来是正经。”

符赤锦怒极反笑：“你不知我是什?人?？当心我在主人面前参你一本！”

上官巧言星目一眯，涎着脸摇头：“符姑娘，我是小孩儿，不懂这些的。有什?

话，麻烦你同主人说罢。”一拍椅座，机关飞快转动，三人座下忽然出现一个大坑，

三把椅子“唰！”垂直滑落！

耿照正缓缓运功疗伤，突然身子一空，滑过一片伸手不见五指的漆黑空间，椅座

“笃”的一声坠落地面，竟已置身在一处湿冷幽暗的地牢之中。他还牢牢被锁在椅子

上，周围的景物却在瞬息间全然改换，自然又是出自逄宫的巧妙设计。

头顶上的机关盖子尚未闭起，一条人影探过头来，遮住了射入地牢的些许残光。

上官巧言的声音远远传来：“符姑娘，你就在里头休息一会儿。待主人回来，把事情

交代清楚之后，自会放你出来。”

符赤锦抬头怒道：“上官巧言，你犯下大错啦！我与主人何等亲密，要是让他回

来看见我这样子，你猜是谁会倒楣？”上官巧言道：“自然是你。你无故前来，还引

了外敌到五绝庄，主人不会再信你。”

符赤锦冷笑：“你懂什?？主人是不是抓了漱家的丫头，藏在庄里？你以为他为

何不敢让我知道？”此言一出，陷阱上方一片寂然。

符赤锦心想：“侥幸！若留守的非是上官巧言，此计直是无用武之地。”悠然续

道：

“上官巧言，你年纪虽小，睡过的女人也不少了，知不知道女人喝起醋来，连性

命都不要？主人不敢让我知道，可我偏知道了，他回来自要给我一个交代。你把我关

在地牢里，主人是要夸你一句‘做得好’呢，还是拧了你的脑袋向我赔罪？”

她听上官巧言始终沈默，腹中暗笑，面上却不动声色，冷冷扬声道：

“你逮到耿照，可以是大功一件，也可以什?都不是。我若将主人服侍好了，床

笫间浓情蜜意，主人一高兴，你这便是功；我若与主人哭诉委屈，说你如何辱我，等

不到主人论功，你便要赔上脑袋与我封口。”

过不多时，机括声又再度响起，符赤锦顿觉四肢一松，腰间钢箍解开，连忙起身

揉揉手腕脚踝。

地牢的厚铁门长长地“咿呀”一声，昏黄的炬焰流光登时倾入，上官巧言一手执

火，另一手却擎着一柄脱鞘长剑，青白俊俏的面孔背光而立，做了个“请”的动作。

“符姑娘，请恕上官不敢空手与姑娘相对。我让金总管整理了一间雅致的僻室，

权请姑娘移驾歇息，静待主人回转，再行处置。”

“算你识相！是了，我想看漱琼飞那小花娘一眼，瞧瞧她的模样，行不？”

“这……”上官巧言微露冲疑，见她俏脸一沉，陪笑道：

“符姑娘要见，那还有什?问题？只是钥匙在主人身上，姑娘去了，也只能隔着

窗看两眼，这也无妨?？”

“无妨！那丫头平素飞扬跋扈，与姑奶奶的梁子可大啦，我正要瞧瞧她落难的丑

态。”

符赤锦嫣然一笑，扭腰款摆而出，腴润有致的背影随着炬焰行出黑暗，浑圆如梨

的雪臀裹在紧绷的下裳里，行走间两脚交错，绷出诱人的大腿曲线。沈重的铁门再度

闭起；幽暗之中，只余一抹淡淡的乳温香泽，带着些许潮汗，久久萦绕不去。