紫灵眼仿佛可以听见明端欢快的呼喊。尽管她从未听过明端的声音，甚至不知她是何模样。

别看。明端！不要看……不要……

那是爹送给她的礼物，不管到哪里雩儿都要带着它，直到总坛被攻破的那晚。

她一手抱着心爱的缝布娃娃，另一只手被大人牵着，在游屍门总坛的逃生甬道中绕来绕去。甬道石壁上的炬焰明明灭灭，因恐惧和拚命奔跑而剧烈鼓动的心脏像要跳出口腔，胸中仿佛再吸不进一丝空气……

雩儿不小心跌倒了，臂弯的娃娃抛至角落，红得发黑的鲜血宛若嬷嬷倒进沟里的洗脚水，不住泼在娃娃身上；追兵的血、保护她的叔叔的血，更多的追兵、及时赶到的游屍门援军……在地面上鼓成一个小缓丘似的血液缓缓漫至，渐渐浸过了雩儿的口鼻，然而头顶上的刀剑铿击、呼喊嘶嚎却从未停止过——她听见明端惊恐地尖叫着，却无法从嵌合交融的意识中抽离，所有感觉和画面如洪流般涌至心头，塞满了明端心上的每一处空隙。恐惧被无限放大、标记，清晰得有如身历其境，就像数十年年来，每晚都在她梦里出现的那样。

嘘——别怕，不要害怕……有我在，别怕……那些都不能再伤害你了，我知道的。嘘，乖孩子！别怕，别怕——她感觉明端瘫坐在周身呼啸缠转的可怕记忆当中，无助地嚎啕大哭着，箝断她身子与意念连结的禁制慢慢松开，她像是从深水中被捞出来似的，四肢百骸的知觉逐渐复归原位。别哭了，明端，别害怕。欺负你的人，我教他永远别再出现，好不好？

乖。

符赤锦吓得魂飞魄散，顾不得身上有伤，点足掠下墙头，闪过两名中路拦截的金环谷杀手，及时搂着紫灵眼转向一旁。“……小师父，别！”

“娘的，你下来搅和什么？”

老胡火冒三丈。“不是让你在墙上接应？计画制订了就要执行啊！现下……现下三个人都在里头，你他妈真让我杀出去啊！”

符赤锦狠狠瞪他一眼：“下回我小师父再拿右眼对你，有多远你闪多远！记好了啊，你欠姑奶奶一条命！”

往旁边一指，天际电芒乍现，映出毫无生机、惨白如僵屍的南浦云。

“轰”的一响焦雷劈落，雨沾这才随风乱飘。金环谷杀手还能站着的，此际不过五六人，胡彦之电眼一扫，衣发皆逆，散成半月形的人墙为其气势所慑，不由自主地后退，被他一步一步逼到了照墙边，让出廊口通道。

胡彦之单臂横举，护着符赤锦师徒走上长廊，正要示意她俩先行通过，忽然止步。廊外苍电闪掠，映出一条微佝衣影，来人一身黑衣劲装，披头散发，两只眼曈里布满灰翳，正是曾在“羡舟停”与老胡交手过的那名豺狗。

众金环谷杀手见强援到来，精神大振，却见那人手一扬，掷来一枚西瓜大小的圆滚物事，其上目眦舌吐，竟是将此间消息飞报金环谷之人。

杀手们心惊胆战，终於明白进是死、退亦是死，今日若不能完成任务，世间无处容身，不由激起求生意志，连内室中保护翠明端的数名死士亦一跃而出，再转过来的十余只眼睛里，无不闪着困兽般的狞光，局面再生变数。

“小心了。”

胡彦之盯着“豺狗”没敢回头，低道：“这回他们是玩真的。新来的这厮给我，你俩切莫恋战，记得‘地’字型大小计画么？”

他指的是从挂川寺后门小巷撤退一事。

符赤锦“嗯”了一声，忽挽着紫灵眼翻过镂花凭栏，动静间如兔起鹘落，毫无征兆，碎步退向院底月门。杀手们亦无声无息地追上去，雷声轰隆之间，但见衣影翻飞，一来一往打打停停，对峙长过交手，静止时却往往比短暂的拚搏险恶；虽无前度之激烈呼喝偌大阵仗，却隐含着更迫人的沈重压力，下一霎眼哪方突然溅血仆地，似乎一点儿也不奇怪。

紫灵眼甫离“超诣真功”的心识控制，再加上曾凝全身之力施展一记“紫影移光”短时间内恐难承受近身肉搏的负荷，须由符赤锦分神保护，更增二人脱困的风险。本似游刃有余的营救行动，至此急转直下。

胡彦之暗自提气调整，待得电光骤闪，借势一窜，抢在雷声落下前，拳压已轰至“豺狗”面门！

比快，胡彦之自信决计不输给任何人。他自幼苦练的“律仪幻化”正是一门以轻功腿法入门、由外修内的特异功法，牛鼻子师父有商有量，唯独督促他修习此功时无情面可讲，没有最严格，只有更严格；与鬼先生相认后，胡彦之终於深切体会鹤着衣的苦心。

“律仪幻化”不只是快，更是掌握天下诸多快刀快剑的心法。鹤着衣不通狐异门武学，无法取代胡彦之的父亲，于习武之初就为他紮下“天狐刀法”的根基，然而有了“律仪幻化”却能大大缩短他日后钻研天狐刀的时程。这点连鬼先生在传授弟弟刀招刀诀之时，亦不得不承认鹤老杂毛目光卓着、未雨绸缪，早已做好了迎接这一天到来的准备。

掌握速度，即掌握力量！

胡彦之以不可思议的飞速掠过长廊，趁雷声扰乱听力的当儿，拳落似骤雨，打得那盲眼“豺狗”双手抱头、并肘遮护，不仅未能还击，连倒退一步、挣脱臂围的余裕也无，如半截钝重朽木，在重拳下不住发出“笃笃”的空洞声响。

这非是逞一时血气胡乱挥舞的拳头，而是以拳代剑施展开来的“寒雨夜来燕双飞”——这路借鉴了天狐刀心法、於天门剑脉之上再行演绎发挥的双剑绝技，老胡曾以“无双快斩”为名，传了略去招式的精简版本与耿照。

此际化入拳路之中，乱中有序，竟不失准，拳多落於那豺狗的腰胁、腹侧、颈项与耳后等诸多空门上，仅有极少的部分打中肘臂的防护，那也是为了诱敌扰敌，压迫对方持续露出破绽。

胡彦之以一口真气抢挥百余记，自知气力渐消，落点越发刁钻，欺软打弱毫不放松，终於迫得对方肘隙一开，一拳钩中眉颧之交！

此处乃人身的重大罩门，凹凸嶙峋的拳面所及，可能同时伤到额角软筋、睛末“太阳穴”乃至柔软的眼珠，无一不是致命的要害；重拳挥中，可说是江山底定，再难转圜。

“得手了！”

老胡大喜，岂料对方的脑袋却未应势扭转，这拳像打在山岩之上，他身形於半空中微微一滞，一波波激烈的疼痛忽自指节回馈而回，硬如胡大爷这般的好汉也忍不住闷声低哼，恰见那豺狗咧开瘪嘴，露出一口白牙。

他居然在笑！

胡彦之愀然变色，冷不防朝他胸口一蹬，借势倒纵，落地时一踉跄，才觉踝趾痛极，仿佛这卯足全力的一蹴踢正铁柱，未及破敌已然自伤。

还有他的一对拳头。

他双手无法自抑地颤抖，指节拳面青肿如瘀，仿佛刚用过夹棍拶指之类的残毒苦刑。胡彦之自问见识广博，却从未听闻过这般厉害的横练功夫；拳脚与攻城掠地不同，同样的强度两相撞击，挨打要比打人吃力得多。连岳宸风的“金甲禁绝”亦须提气运劲，这厮怎能在遭受偷袭的一瞬间，便运起了铁板似的护身气劲，还比挥拳打人的自己轻松？

豺狗放下手肘转动脖颈，骨骼间发出令人牙酸的“啪啪”轻响，坑疤丑脸上无甚表情，如被岁月磨蚀殆尽的怪物。

胡彦之右足虚点，避免肿胀的踝踵触地，明白自己一步也不能退，一时却无良策；茫然思转间，豺狗已至。两人拳掌相交，胡彦之顿觉臂上似有千针攒落，痛得一搐，第二拳又至；他勉强并肘挡下，并以贲起的上臂肌肉遮住胁腋，免被一记钩拳打折肋骨，当场倒地不起。

谁知第三拳却正面轰在他的肘盾之上，刹那间，胡彦之不禁产生臂骨爆裂的错觉，眼前一黑倒飞出去，“哗啦！”

背脊撞坍半片镂花凭栏，身上缠裹的白布条渗出暗渍，分不出是旧创抑或新伤。

（怪物——这是掠过脑海的第一个念头。

沈重的脚步声回荡在他嗡嗡作响的头颅内，每下震动都令他晕烦欲呕，仿如宿醉。胡彦之咬牙挣起，不敢、亦不能与之徒手对抗，无奈新铸的对剑已折，沿途弃之，只得甩过背上长囊，双手持着一格，堪堪挡住了淩空撼落的一记重捶。

豺狗无有反应，管他拿什么，挡下一拳，便再挥一拳！

胡彦之踉跄倒退，每接一记，长囊中都传来令人胆寒的脆裂迸响，制成刀剑鞘的千年乌檀坚逾金铁，仍禁不住豺狗铁拳一下接一下捶打，不多时已爆出扭曲断裂的镶铜细件，长囊开始膨胀变形，几欲散架。

压檐的乌云间轰雷滚滚，而暴雨，就在此时倾落。

院中所有物事一瞬间失去了轮廓，尚未退进月门的符紫二姝，迎来了第一波的暴起合击，三名金环谷杀手丧命，另两名伤重倒地，剩下的五人却成功地将师徒俩隔作两处，难以相顾。

符赤锦被一对默契绝佳的兄弟档缠住，两人使开藤牌短斧，伸缩不定，拿不下又甩不开，她以夺来的长剑突围，无奈兵刃不称手，左臂之伤更大大限制了接敌的灵便，左支右绌，始终未能如愿。紫灵眼背靠高墙，倚坐在月门边的花坛上，大腿似是受了伤，身前三人忌惮她的杀人眼术不敢靠近，以庭石作掩蔽，不知从哪儿弄了长杆套索，欲遥遥将玉屍制住。

“小……小师父！”

淅沥雨声中掺杂了符赤锦焦急的呼唤，胡彦之心神略分，被一拳殴中腹部，这拳轰得他双脚离地摔出廊间，抆过石灯笼才弹入矮树丛中，首当其冲的左肩胛已无一丝知觉，无法判断是骨折、脱臼或瘀肿乌青，只是怎么也起不了身。见豺狗面无表情跨进雨幕，足臀并用，忍痛挪退到大树底，靠树挣坐而起，口鼻中呼噜噜地吐着血沫。

真不能小看老残穷啊！打死你胡大爷了。胡彦之自己都忍不住笑起来，要不是一动就痛欲晕厥，他还想调侃自己几句，只是这当口连笑话都来不及说了，那豺狗直是世间歹人的表率，明明是个瞎子，却一路追着人打，半点时间不浪费，连句废话也无，敬业得让人想掐死他。

老胡不是闭目等死的性子，握住怀里的长布包想摆个架势，可惜连手臂也难以平举，“沙”的一声豺狗踏入树荫，胡彦之奋起余力往前一送，直捣豺狗胸前的膻中穴！

豺狗左手握住一捏，爆出炒豆似的“喀喀”烈响，也不知掐烂了什么，蓦地半截青芒“噗！”

穿布而出，热刀切牛油也似，就这么轻轻巧巧没入他左侧肩胸交界处，又自肩后穿出一抹钢尖，滑得沾不住血。胡彦之由下而上望不真切，况且还隔着豺狗宽阔的肩膊，依稀见得钢尖两面开锋，是剑而不是刀。

（难不成……他捏碎的是昆吾剑的剑鞘？

虽然这仍无法解释剑刃何以自行弹出，但眼前的情况却不容胡彦之再想。豺狗被洞穿之际一声闷哼，右掌本能用劲，那抹尖刃又“飕”的一声缩回去，只在豺狗的灰衣留下一道细细的血线。

胡彦之把握机会连砍带刺，照准他受伤的左半边一气猛打，豺狗陡然间被攻了个措手不及，伤处吃了五六记，血线晕成了一朵大红牡丹花，欲挥开攻击却屡屡被胡彦之闪过，每次一露空门伤口又再挨一下，三两步退入雨幕中，打人和挨打的都不住往地面下淌着红水，眨眼便成一条蜿蜒的小红溪。

可惜老胡身上不只一道口子，凶猛的雨水冲刷加速带走血液，他刺向豺狗咽喉的一剑中途软绵绵坠下，连膝盖都不由一软，拄地荷荷喘息。豺狗连退两步摆脱纠缠，伸指点穴止血，便要复来；突然间，一声虎吼震破雨幕，墙头掠下一抹巨大灰影，挟着浓烈的兽臭直扑豺狗！

豺狗坑坑疤疤的丑陋面孔上初次发生一丝微妙的变化，下盘压低拉开功架，既敏捷又危险，与适才仗着横练功夫、朴实挥拳的模样判若两人。

而来人如野兽般迳扑他上半身，速度之快，全不及闪避格挡。

两团影子交缠翻滚，其间拳爪无一霎是全然静止的，撕裂雨幕、粉碎庭树，摧毁所经处的一切；再分开时，竟是那豺狗掠上了墙头，浑身几成一团血人，更显青白瞽目妖异非常。他不顾周身狼籍，嘶哑着嗓子，发出含混不清的单音：“……撤！”

撇下余人，倏地翻墙而出。

围困符紫二姝的杀手们听令即行，毫不犹豫地舍了目标掠向后进，忽闻一声惨叫，最末一人居然被咬断喉管，屍身反被甩置前头；一名回头的与另一名正要回头的先后断魂，两个人、三爿屍，滚落一地温血肚肠。

来人异常高大。身穿蓑衣，头带编笠，不知怎的看来就不像人。胡彦之伸手抹去溅上脸面的血点，老琢磨着这人是不是在剔牙，笠下赫然转过一张生满白毛的斑纹虎面，竖睛黄瞳、颚裂牙尖，果然就没点是人。

“二师父！”

符赤锦放下悬心，差点一跤坐倒，勉强以长剑拄地，喘过一口气来，赶紧飞奔到小师父身边，两人相扶回到廊檐下。“我没事，皮肉伤而已。”

紫灵眼笑着拍拍她的手背，像哄孩子似的，又睇向院中的虎形巨汉，垂眸颔首，轻声道：“多谢长老。”

白额煞点头。“老大感应到你的心绪波动，虽只一霎，却较往日最盛时还强了一倍有余，唯恐你出了什么事，赶紧教我来寻。”

瞥了一眼宝宝锦儿，哼道：“所幸这小猾头在四周点了‘返魂香’，否则怕还要多费工夫，耽误时机。”

符赤锦嘻嘻一笑。“多谢二师父夸奖。”

“我没夸奖你！”

白额煞重哼了一声，别过毛茸茸的猫儿脸。

符赤锦冲胡彦之一挑下巴。“胡大爷，我这‘玄’字型大小计画还使得罢？”

胡彦之拄着包袱拖着右腿，一路捱到廊檐避雨，闻言苦笑：“还好使得。否则非用‘黄’字型大小计画才能成功，岂不显得我俩好猥亵？”

紫灵眼微蹙柳眉，假装没听见，对白额煞淡道：“不是我，是别人。有个叫明端的女孩儿跑到我心里，她的功夫与本门似是一脉，又和上踞下跷两部不尽相同，很有意思。”

胡彦之插口道：“翠明端自称用的是‘超诣真功’，不知对几位大爷有没有帮助？”

白额煞出身的中屍踬部，昔年乃游屍门武库，流风所及，部中子弟对天下间各门各派的武功颇有涉猎，纵未通晓，见闻也在寻常武人之上。白额煞所习“镜射之招”即立基於对拳掌兵器等武技之透彻，不是哪个中屍踬部之人比得上的，虎目一睨，哼笑道：“超诣真功就没听过，但与你动手的，却是个死去多年的人，我差点认不出来了。”

胡彦之心中一凛，赶紧追问：“他是什么人？”

“昔年狐异门外三堂的高手，人称‘鱼钥九关’戚凤城的便是。”

白额煞沉声道：“七玄中练纯阳硬功的不多，成名者更是寥寥无几，他练的‘六龙锁鳞功’是十分霸道的外门功夫，名号响亮，虽不比内三堂外号里有个‘狐’字的胤家人，倒是颇受胤丹书重用，与外三堂的‘兵履千绝’风射蛟并称双璧，也算一号人物。”

胡彦之没想到会於此间听见亡父与风伯的名讳，心头震动，装作轻描淡写的模样，随口道：“死人复活，这倒是奇闻一件。没准是二师父弄错啦，说不定这厮没死，躲起来生娃娃啦。”

白额煞冷冷睨他一眼，黄瞳中缩成一条缝的竖睛看来十分妖异。因已失去了人的外形，反而难窥其心思，胡彦之被盯得浑身发毛，笑面发僵。

“戚凤城相貌堂堂，当年是江湖上有名的美男子。”

良久，白额煞才淡然道：“他力战被擒，六大派逼迫他供出狐异门的暗桩，好赶尽杀绝。戚凤城受尽严刑拷打不肯说，琵琶骨被穿还不肯说，这帮畜生无计可施，恼他如此刚烈，最后索性阉了他，赤条条地吊起来示众，在烈日下晒足了一个月，生生晒坏他一双照子。我听说他最后是死了。死得好，少吃些零碎苦头，少见点儿畜生行径。”

胡彦之听得瞠目结舌，连符赤锦都不禁掩口蹙眉，面露不忍之色。

“‘六龙锁鳞功’走的是纯阳的路子，我这双爪子专破纯阳功体，戚凤城要是遇上了我，只怕讨不了好。”

老胡勉强一笑，本想顺势拍几句不要钱的便宜马屁，却见白额煞伸出一只弯如钩镰的蜡黄骨甲，轻轻往庭中湿漉漉的石灯笼上一搔刮，“嚓！”

削下一片石屑，比钢斧还要快利。他随手刮得几下，石灯笼的顶都没了，地上堆满大薄片子，宛若刨木。

“他定是惨遭酷刑之后，又练了另一门阴功，使功体更上层楼，我的‘白虎催心爪’只刮下些许皮肉，没能一爪将他拆成两爿。六龙锁鳞功、曝坏的脸和照子、阉刑、纯阴功体……你说不是戚凤城，能是哪个？”

胡彦之默然无语。鬼先生说过的话语突然浮上心版，对他来说，狐异门的惨祸从没像此刻这般真实，活灵活现的，“豺狗”……不，是戚凤城打在他身上的每记重拳仿佛有了其他意义，那是戚凤城对这世界的愤怒呼喊，若非如此他无法继续存在。

白额煞转过头来，裂开大猫似的白毛肉颚，看起来像是在笑，可听不出半点笑意，教人打心底发寒。“戚凤城跟你有什么仇，出手这么狠？我看你一脸正气、道貌岸然的样子，无巧不巧……是六大派的人么？”

（第二十九卷完）