“你把我监禁起来严加看守，竟还说得如此冠冕堂皇！”拜厄斯气急。

“此言差矣！小王子可是身染疫病啊，我哪里敢放任你到处闲逛？若是让那可怕的疾病在勾昌蔓延开来，我还有什么颜面在此立足？眼瞅着撒罕和犹然被疫病折腾得支离破碎，为了我国的安宁，也决计不能放你出来啊。

“况且凭心而论，我让小王子居住的地方是牢房吗？不是吧？分明是个舒适的屋子，每日好吃好喝的供着，还叮嘱你服用神药，如何能说是监禁呢？

“倒是小王子你打晕了我家的护卫，擅自跑了出来，让我很是担心了一阵子，又怕你将疫病传染开来，又怕你自己扛不住病痛。可即便如此，我也没有派人去阻拦你、捉拿你，毕竟你是曛漠的小王子，真要离开，我们也不能限制你的自由对吧？”

他当时就想好了退路，若是拜厄斯顺利与稷夏使者会合，当众指认他，便用这番说辞为自己申辩，若是拜厄斯没扛过疫病，一命呜呼了，那就是死无对证，一了百了。

拜厄斯差点被气晕过去：“我若是不想办法逃出来，你怕是要把我关到死吧！你分明是与尼赫迈亚有勾结，想借我来要挟我哥和简大人，我怎能让你如愿！”

赫胥黎无辜道：“这是天大的误会啊！沙依格德殿下与简大人来到勾昌境内后，我正要去喃兀城把你带来与他们相见，就发现你已经先一步跑了出来，哎，只能说阴差阳错吧。

“幸而小王子你福大命大，半路上得救了，也没有把疫病传染开来，不然我还真不知该怎么向曛漠王交代了。话说回来，冤有头债有主，绑架你、谋害你的人都是尼赫迈亚，我不过是个被他利用的、不知情的倒霉蛋罢了，是被他欺骗了呀。”

他这张嘴极为伶俐，黑的都能说成白的，勾昌王更是有心偏帮自己人，听到这里就顺势下了结论：“果然，一切的罪魁祸首还是尼赫迈亚，以圣教长老之名四处为恶，真是亵渎神明。不知他此时躲到哪里去了，若是让我找到，定要把他抓来，交给神使大人处置！”

终於等到了开口的时机，沙依格德上前道：“那正好，我们事先得到密报，说尼赫迈亚就躲在勾昌六城之内，劳烦陛下帮我们搜寻一下。斩草要除根嘛，赫胥黎大人也是受害者，相信你对此是乐见其成的。”

赫胥黎愣了愣，附和道：“那、那是当然。”

他与尼赫迈亚的那些交易见不得人，此刻压下心虚，琢磨着若是真的找到此人，该怎么先下手为强……

勾昌王有点郁闷，心说怎么又往自己身上揽了件麻烦事。这师徒俩来了没多久，又要找莫名出现的沙匪，又要找鬼祟躲藏的罪人，他都快把勾昌翻个底朝天了。

***

且不说勾昌王如何烦恼抓匪找人的事，简生观又尽职尽责地去勘察丝路了。

拜厄斯还有些体虚，他就没让这孩子跟着，自己在砂革城外的驿站找商队询问，例如从什么时候开始走丝路的，每年运多少货进莫贺延碛，路上有什么困难和需求，老路和新路各有什么优缺点，问起来十分详细。

简生观刚出稷夏边关那会儿，路过积吾、勾昌、犹然、撒罕，也想这么问问的，可惜人家商队看他是个须发皆白的邋遢老头，以为是什么疯子或者骗子，压根懒得搭理，如今整个莫贺延碛对他的名号如雷贯耳，有叫他丝路使者的，有叫他简神医的，还有叫他神使大人的，无不带着尊敬，事情也就好办多了。