“此言何意？”西周把烧火棍放下，好奇问道：“孟家班不唱了？还是跑了？我那金子还能要回来吗？”

“并未跑。”宁合笑道：“只是时日短，他的一位弟子唱不好。

此刻孟班主正在满城寻西周道友，想要退金推戏了。”

“原来是推戏。”西周毫不在意，“既然时日短，那就再练练，不过只是晚上一些时日。

我等下几盘棋，这时日就过去了。

但要再换一家去唱，这又不知何时了。”

“正是。”玄门主也在一旁点头，手里却不停歇的剐着鱼鳞，“反正诸位道友也在各自小天地内感悟道法，晚一些，正好等诸位道友一同出关。

且我看啊，诸位道友也不是很着急看你我二人的戏。”

“我看如今也只有孟班主着急。”正在与棋道人下棋的云鹤听闻此事，是笑着言道：“西周道友，你没听宁道友说，孟班主如今正在城内着急寻你。

你不妨和那位孟班主说一声，莫让他太过焦急，伤了戏不说，就怕忧虑之下伤了心神。”

“也是。”西周点头，把手上的烧火棍朝着云鹤一扔，“那烧水的事就交给云鹤道友了。”

话落，他抬脚就向着北河城行去。

云鹤接着泛着火星的烧火棍，是摇摇头，走到了大锅旁边。

同时他一边拨着火柴，一边又向着树下的苍山喊道：“道友，我那盘棋交予你了。”

树下的苍山也在这时醒来，走到了棋道人的对面，接下了云鹤的一盘臭棋。

棋道人见到苍山过来，是拿走了自己锁龙阵里的三子，“云鹤道友交了一手残棋，这为不公，我自取三子。”

棋道人说着，又指向棋盘道：“我再让其一步，是为礼，也为理，道友先请。”

苍山听闻，也没有说话，只是静心的望向棋盘。

因为就算是再让几步，他觉得自己这五成棋术，也不一定能赢。

而在北河城内。

下午。

戏班外。

孟班主正发愁的回来时，却看到了自家戏班门口正站着一人。

仔细一瞧，不就是自己正在寻的周大掌柜！

顿时，孟班主看到西周，就像是看到亲人一样，远远的就做起讨饶的样子道：“哎呦！周大掌柜！得罪得罪！这事没给您办好..”

“何事？”西周也像是不知情一样，还问道：“戏如何了？”

“说的就是戏”孟班主连连讨饶，“估计..这戏”

他说到这里，当看到周大掌柜又拿出五金之后，却也没高兴，反而更自责道：

“大掌柜，我也不知怎么开口..因为这说来说去，说出花来，都是我对不起您所以我也不解释了，只能说这戏真唱不了..您看这怎么说？”

他说着，又忽然感觉这样说也不对，有种把难题推给别人的感觉，为难别人的感觉，於是又道：“要不这样，戏本的前大段都没问题，我到时带着班子给您唱，这戏不收钱，之前的钱也给您再退回去，您看这如何？”

“不如何。”西周摇摇头，又不等孟班主再琢磨着赔些钱时，就再言道：“我那边也有些事，过年可能来不了。

你说说，你这边唱好，还要多久。”

“这”孟班主一听不急，是心里一松，但被问到时间，是琢磨了好一会，才言道：“要是说个准信，那就是再等百日，明年二月底。

只剩那一小段，我再带弟子练练。”

“当真？”西周询问，“确定百日？”

“说百日就百日，这次绝对不失信！”孟班主拍着胸脯，又指着前方自家的戏班子，“若是唱不好，您带人给我戏班子砸了，我老孟头到时不仅不拦，还给您递铁棍子，更让弟子在一旁拍手叫好，再让您点一段我孟家班拿手的将军戏！

这戏，就在这门口唱，在您砸的门前唱！”

“好！”西周大笑，把这五金硬塞到孟班主手里，“有你孟老头这话，那这天下间，除了一人之外，没人敢砸你戏班！”

话落，西周就走了。

孟班主听到这话，却是心里一愣。

这天下间，应该是这位大掌柜说大话了。

要知道他戏班子每年有时会到处跑，也没跑完这北朝方圆七千里的三成疆土。

又听说北朝之外，还有别的朝廷。

这天下得有多大？

少说得七八个朝廷吧？

那谁敢说在七八个朝廷里称天下第二？

单单是皇帝，就有七八位。

他们还得分个一二三四五六七。

孟班主摇摇头，不去想这大话了。

但望着手里的金子，他还是知道这位周掌柜是有本事的。

起码比他孟老头有本事。

这般，也是被宽松了唱戏的期限。

孟班主心情也放松了不少。

再等回到偏厅，看到还在琢磨《年》戏的弟子。

他也是笑着说道：“时日长了，你这几日先别唱了，先去西街那边多看看书院里的大夫子，他们岁数大，且有咱们说不上来的一种神儿，你和他们学着点。”

“是，师父！”弟子应声，又小心问道：“我听说您今日去找大掌柜了，您遇到他了？咱们还唱这戏？”

“唱。”孟班主往凳子上一坐，“我回来之前，你唱到哪了？接着唱。”

“五十岁玄主进客城。”弟子应了一声，也整理了一下情绪，开始入戏，试着演出一位五十岁老者的样子。

不过片刻，他就神情一凝，学着老人的沉着，哪怕前方什么都没有，却也仿佛身处客城内的客栈，向着一位小二询问这家店面的前事。

孟班主看着看着，或许是心情好，当看到弟子认真的样子，又当看到他唱完这一小段之后，还少有的打趣道：“我并没有见得一位历尽沧桑的仙者，也没有见到客栈。”

孟班主说到这里，郑重的望向弟子道：“我只看到了一位十四岁的娃子，妄图演一位五十岁的老者，也只见到了咱们家的戏班偏厅。”

“..”弟子愣然，想说自己就是一位十四岁的娃子，这也不是客城。

而随着时间过去。

这位弟子之后也开始经常离开戏班，前往城中各地观摩一些老人。

有时去往书院，有时去往茶馆、棋馆。

有时走在路上，俊秀的样子倒也引得不少富家小姐频频回头。

亦有时，在想明白老者神态后，还在众师兄弟面前演一演。

久而久之。

众师兄弟看到这位同门精湛的演技，再加上演的是仙人，却不由夸赞了一句‘小仙人。’

这唤来唤去，唤的顺口，这弟子倒是有了这么一个‘小仙人’的外号。

这般日子匆匆。

待二月二十五的这日。

西周又来了一次戏班，和孟班主说了一声，“五日后开戏。”

孟班主这次是打着保票，浑然不虚。

亦在春末。

这日上午。

城里最大的四层酒楼被包场。

城内的百姓也见到许多身穿员外服、文人打扮，还有一些寻常装束的人，一同走进了这家酒楼内。

也待四百余位容法之主到齐。

宁合与云鹤等人坐於三层，其余道友亦是在上下三层落座。

四层是雅间，倒是不上人了。

但是这酒楼宽敞，四百余位道友落座后，再等店家把桌椅板凳酒水瓜果全部摆齐，每层亦是有不少空位。

之后，众人坐好，也真如平常看戏的百姓一样，没什么特别。

甚至一些性情豪爽的道友，当吃完面前的瓜果，还吆喝着让酒楼的小二再上些。

这般喝酒的喝酒，聊天的聊天，直到一层的高台上走来孟家戏班，众人才如常人般渐渐噤声，只剩手里吃喝继续。

随后，这小仙人也如平日里所练得那般。

面对众多看客，亦是游刃有余，和自家的师兄弟打着对手戏，把客城客栈的感觉演了出来。

不得不说，这小仙人多上几月的练习，还真有了那么几丝类似修道者的出尘气。

这也让台下与楼层内的众界主与众仙者，如寻常的民间看客一样，纷纷拍手称好。

因为这气息让一位普通娃娃演出来，却是太不容易了。

“妙哉！”

“当赏！”

众容法之主喊着，约莫了一下常人看客的打赏，继而取钱的取钱，鼓掌的依旧鼓掌。

他们为了这事，还专门在此朝换了一些钱财，就为这玄门主这戏。

钱虽然不多，多是一些铜板，但图个喜庆。

但在台子侧方，孟班主看到一众看客高兴，那也是心下松了一大口气。

再看看台上的小仙人。

这台上的静怡出尘，台下的热闹世俗，明眼人就能看出仙凡有别。

孟班主觉得这位弟子是可造之材，倒是适合演这仙人。

这般热闹的戏直到下午。

众人散场，还回忆着刚才的戏，也准备回去以后谱写几个戏本，让那位小仙人来演。

再等出了酒楼。

众界主与众修士又看向几位仙者，想看看还有什么有趣的安排。

云鹤了望四周，言道：“如今正逢春季，不如一同去前方的禾山踏青？”

众人自然是同意。

之后，以免一众人同行，让引来好奇眺望。

众人於是分开而行，各自出城，又施展术法，在五十里外的禾山相聚。

等来到这里，众人看到这里并无人烟，而是一片山下的平原草地。

又在众人的不远方。

水流从山间流出，从乱石丛中穿过，在这里形成了一条小溪。

溪水透亮，还能看到溪底的石头，被水流冲刷的圆润无比。

溪中还有不少小鱼，在石头中游来游去。

这般青山平原溪水草地，让众人一时感慨万千，甚至还有一些道友吟出了一些各自州内传唱的诗句。

宁合望着众人悠闲的样子，想着这类似好友云游之感，以及之前酒楼内的仙凡有别，倒是忽然有感。

如若自己真如五洲内的芸芸众生，如若自己未得缘法，那又会是如何？

是否在那酒楼内，不知面前是四百位容法之主，天地界主？

又是否有缘碰到仙者，能否入这修行？

宁合这般想着，在溪边停下了脚步，望向了身侧的溪水，看向了溪水中倒映的自己。

如若自己所认识的人，都未得自己之法，那又会如何？

那是否还会有今日一行？

宁合思索着，望着溪水中的自己，好似陷入一种迷茫之感，又好像回忆起自己并无得法，这几年来的游历，也不过只是一场水中倒影，如今梦该醒。

同时在宁合四周，众人见了宁仙好似陷入一种顿悟，却是神情一凝，噤声在四周护法。

但宁合如今却感知不到四周，反而忽然‘惊醒’。

这一醒。

映入眼前的是周县外的官道。

自己正坐在茶摊内。

此刻，宁合好像是失去了所有的记忆，只记得自己是外县人士，这茶棚是今日搭好。

自己只是寻常之人，要靠这茶摊维持生计。

宁合见到这一切，也未有多想，便开始在远处的溪边挑水烧茶。

又在等客时闲来无事，拿出了书框内的几本书籍。

这般日子一天天过去。

宁合又好像早已习惯这样的生活，每日便早起出摊，夜晚在县边一处村子内的废弃房屋中落居。

直到第六日的时候，遇见了一名捕快。

这捕快吹嘘着江湖事，又大碗打着茶水，装进身侧的水囊。

两人这是第一次相识。

宁合听他说，他名为王覃兴，是周县里的一名捕快，更是江湖中的人。

第九日。

宁合遇到了张员外。

宁合忽然记得自己来这县里的时候，曾搭过他的商队，顺路跟了一行，仅此而已。

但张员外看到这位店家读书，却是敬佩有学问的人。

对文人敬重之下，再加上之前有过同行之缘，就交了摊主这位好友。

每年初四，依旧来茶摊送礼。

这般两年匆过。

在第三年的夏。

宁合这日摆摊时，遇到了刘大人与良文吏。

宁合并不认识他们，只是把他们当成普通茶客。

他们此刻也只是赶路累了歇脚，在茶摊内喝了一碗茶而已。

喝完之后，他们觉得这茶不行。

等之后宁合再次见到这两位茶客，已经一年后的春末。

他们亦是赶路，来这个摊子上歇歇脚。

这般又一年、两年、三年。

这两位茶客再也没有来过。

第六年的夏。

有些沧桑之色的宁合在这日摆摊时，听来往的茶客说。

城中有一位姓刘的大人，今日心力憔悴，在金曹令的位置退去，居於梁城。

又有小道传闻，这位刘大人积累多年的银两，也在这几年内用於救济百姓，未留分文，继而躲过了一位钦差大人的审查。

而这位刘大人虽然身无分文，但好在多年结交的关系仍在，对於多家掌柜的恩情仍在。

这些掌柜合力，也为刘大人搭建了一家当铺。

且刘大人退去前，也提携了一位姓良的文吏，让这位良文吏当上了金曹内的帐房主簿，仅次於金曹令。

亦在当铺建起的当日，这位良文吏也把这当铺的资证办齐。

宁合听到这些，也只是默默的看着手中游记。

宁合并不知道刘大人和良文吏是谁。

又过三年。

宁合在这日碰到一位茶客。

他说着一件趣事，说良文吏三月前贪污被查，幸得刘大人请老师彦大人相救，良文吏又功大於过，就此幸免於难，但再无从官可能。

良文吏如今在旬城经商，又为人善学与机灵，倒也过的无忧，听说还娶了妻。

亦是两年。

第十一年冬。

大雪。

张员外逝世。

宁合把摊子收起，去周县为好友吊唁。

走进满是白霜的张府。

张少爷今年十二岁，哭的像是一个泪人。

张护卫抹着眼泪，暗自发誓，今后要一心报答大伯之恩，管理好张家，看着堂弟长大后成为有才之士。

张员外临走前，是把张家交给了张护卫打理。

又过五年。

张少爷无人管教，不学无术，整日游手好闲，与县内的几名游侠儿称兄道弟。

张护卫虽想管教，但念着大伯之恩，不忍心过多责备堂弟。

反正张家有他即可，足以保证自己堂弟无忧一生，哪怕整日游手好闲。

再过一年。

张少爷却失手伤人，伤的还是一位城里的员外公子。

张护卫带着张少爷上门赔礼道歉，赔了许多银两，又让出去了一家门店，才将这个事情摆平。

之后听说，这是那位员外用的苦肉计，目的就是瓜分张家的生意，欺负他们张家只是小县里的小生意。

又是两年。

张少爷跟着县里的那几名游侠儿去闯荡江湖，学得一些本领，又念的此仇，就带这几位游侠儿去往梁城，连夜杀尽那员外一家三十二口人。

杀人之后。

张少爷回往周县投案自首，让自己的兄弟散去，一人顶罪。

七日后。

宁合听王捕快说起此事，念的是好友之子，就托了托王捕快的关系，买上了一些吃食，去狱中见了张少爷。

受尽鞭刑的张少爷见到宁合来至，只是黑着脸，让宁合不要管此事，也不要再来，以免牵累父亲的好友。

又在三日后。

张护卫散尽家财，寻人解救。

无人敢接，无人敢应。

只有那几名游侠儿夜晚来至张护卫落脚的破院落，未取钱财，只让张护卫在五日后於县西准备好两匹骏马。

五日后。

这一帮整日跟着张少爷吃喝的游侠儿，死伤两人，於县外的梁城刑曹手里，成功解救出被押送梁城行刑的张少爷。

就此，张少爷与张护卫离开周县，不再回往梁城地界，好似是在混乱的大扬城外隐居，做着一些摆摊的小生意。

又过七年。

江湖有一传闻，有一赵姓之人，自称‘南关’，为报父仇，於坪城一家员外府内，杀得五名仇人，最后被官府通缉，擒拿归案。

正逢一位将军路过，听闻隐情，才带走了这名少侠。

南关少侠为报此恩，就此从军，却死於同年秋末的边境剿匪一役。

翌年。

江湖震动，衡大侠踏入后天圆满，堪比三百年前的栩将军，被江湖称之为天下第一。

又是十年。

王捕快卸了捕快之职，却又更爱吹嘘。

这些江湖事都是他这些年内来茶摊，告诉这位宁姓店家。

说是店家，两人却不知不觉认识了三十七年。

他王捕快已经垂垂老矣。

店家也不再年轻。

时过两年。

听闻王捕快病危。

宁合收起摊子，去往周县，和躺在床上的王捕快闲聊，说着江湖里的一些事情。

这次是宁合在说，王捕快在听。

五日后。

时经三十七年，再无好友在世。

春去秋来。

十二年后。

冬至。

老时暮年。

天空中飘下雪花。

干裂的木桩与灶台，乌黑的茶棚，唯一的新框里摆放着数十个有缺口的旧茶碗。

宁合裹着一个破被子，躺在茶摊的躺椅上，生机在渐渐流失。

宁合就这样静静的望着这漫天飞雪。

感受着眼神的逐渐涣散，失去焦点，神的衰竭。

宁合叹息一声，却清晰的知晓若是心神於梦中逝，外界的元神亦逝。

此乃化神入洞虚的心结。

生死只在一念之间。

而这无法的一生，如今也该醒了。

且这一场心劫梦，宁合早一开始便已清醒，也清醒的梦了四十九年，更体会到了无法的生平。

这法，却不是自己想要的。

不管是否意难平，却不合自己的心。

宁合念想间，从破旧的椅子上起身。

刹那间漫天的雪花消失，消逝的生机恢复。

茶摊从视野中淡去。

宁合了望，眼前依旧是禾山之下，小溪簌簌流淌，引入河中，流往北河。

四周遍地花开，飞鸟在天空鸣叫，略显凉意的微风吹来，依旧是春季。

梦境四十九年，外界不过只是四十九息。

又在远处，云鹤等道友分站四周，又在外围是诸位界主。

他们看到宁仙醒来，亦是投来关切与询问的目光。

因为在上一息间，他们惊惧的看到宁仙的生机在流失，但在这一刻，他们却什么都感知不到了。

可又感觉宁仙像是突破了某种大境界，哪怕是一举一动之间都有一种携天地而来的压抑之感。

宁合看到众人望来，则是一边顺着小溪散步，一边回忆道：

“一年之前，我已得化神圆满。

有感，今日遇仙凡之缘，便有意借此法开洞虚之境。

亦在开法之间，却自感内心有问，问我所行所思，是否皆为虚幻？

我便应此之问，去我心中寻法。

却未想，我之前所问为假，过去所行为幻。

而我今日之所行，此刻之所思，才为意，意为真。”

宁合言道此处，看向各有所悟的众人，

“修道一路，我等是修心，而洞虚这一劫，亦是问心，问洞虚之前所有的修心之法，问我等是否修错了此心。

而以诸位道友心境，此心大劫，虽然有些繁琐，但也易破。

但需洞察虚妄，去伪存真。

需问心中所想，问心中所向。

对於我等五洲修士而言，无需多想，只需保持本心即可。”

“保持本心..”众人再一思索，便纷纷向宁仙行礼。

礼落。

云鹤也拿出五洲录，记道，

‘仙历，二年、春

洞察虚妄，去伪存真。

宁仙再开化神之上，为洞虚。’

笔落，云鹤看向众人。

众人亦是在各自的五洲录中记载，‘洞察虚妄，去伪存真。’

等记载落下。

宁合向着众人抱拳，“洞虚尚不是终途，道途尚远，望我等天下修士共勉。”

“共勉！”诸容法之主抱拳一笑，继续向着北河去往。

顷刻间众人如往。

有道友在途中论道。

有道友在论刚才的‘春游论道洞虚’。

有界主观赏着一路上的花朵，欣赏着小溪流水。

云鹤则是唱着千年前的一首歌谣，记於五洲录中的歌谣。

众人听闻，无论是正在论道者、闲聊者、亦是齐声附和。

远远望去，一行修士如城内才子春游踏青。

等一曲落。

众人相视一笑。

云鹤朗声道：“修道虽难，道途虽艰，但途中皆是五洲吾辈，放声高歌而行。”

(本章完)