三九

侯大、侯二、侯三都不是练武的材料。三弟兄中侯大分出去开舖子，侯二管镖局里的流水账，侯三跟了一个大夫学医，只有侯四，生得精壮结实，对武术有与生俱来的偏嗜。

侯伯云见惟有老四可教，使偷偷将“一元经”中有关掌法的一部分先摘出来暗地里传授侯四。侯伯云是这样想的，西安侯家既以掌法成名，不管侯四将来的掌法好到什么程度，别人家都以为他是三代祖传秘学，决不会疑心到别的地方去。

等到侯四能够独当一面时，不妨再源源传授其他武功，或令自习。

为了保密，就连亲子侯四，他教他，却不告诉他这种掌法的由来，只推说是祖父留传下来的。

侯伯云因为对“一元经”上的掌法是现买现卖，不像他儿子侯四，学了一招有时间从容反覆操练，所以，有时候，父子印证起来，侯伯云居然不是儿子侯四之敌。

侯伯云输给儿子一次，心里就快活一次。

这样又过了很多年。

侯四就凭着一套与人不同的掌法，居然在江湖混得了相当的地位，甚至有人将他的掌法和川东巫山独秀峰独孤子的太极指并起来合称“武林指掌双绝”。

侯四因为三个哥哥均已娶妻生於，自己一心专注於武功的进修，无意於婚姻大事，所以，三十出头的人，尚是寡人一个——侯伯云因为儿子已能独当一面，便将镖局事务渐次交给了侯四。

四年前的某一个夏天，西安平安镖局里突然来了一个三十多岁的黄皮汉子。

黄皮汉子走进平安镖局之后，大刺刺当门一站，两手又腰，大声向院中树荫下纳凉的两个伙计问道：“这里是平安镖局吗？”

镖局门口明明悬着一块烫金大字横匾，来人却明知故问，神情语气，隐透凌芒，显见来意之不善。镶局吃的开门饭，赚的是刀尖上的钱，既不能藏头缩尾，又不能随便开罪人，做伙计的，出言吐语，都是学问。

当下由其中一个口齿比较利落名叫黄阔嘴的伙计，从板凳上，立起身来，迎上两步，双拳一拱，朗声强笑答道：“小号正是平安，不知大爷有何吩咐？”

黄皮汉子微哼一声，眼皮抬也不抬，简捷地说道：“找金刚掌——姓侯的！”

黄阔嘴强笑着道：“请问客官找的是老镖头，还是少镖头？”

黄皮汉子微微一怔，睁眼诧问道：“金刚掌有两个？”

黄阔嘴见来人连西安侯家祖传金刚掌是怎么回事都弄不清楚，认定来人路道固然不正，来头可也不会大到哪儿去！胆子一壮，语气也就不同多了。

“金刚掌有三位，老老镖头业已仙去，客官既然自己也弄不清要找的是侯家三代金刚掌中的哪一位，在下可就为难了。”

说完，学着来人那副要死不活的模样，干笑了两声。

黄皮汉子给黄阔嘴弄得头晕脑胀，一时也未曾理会得。只结结巴巴地说道：“我找的是那个，那个掌法很特别的一个！”

黄阔嘴嘻着一张大嘴，开心地说道：“西安侯家的掌法确是有点与众不同，但父子祖孙之间招术却没有多大差异！”

黄皮汉子又道：“我找年纪不太大的那个！”

黄阔嘴笑道：“除了去世的老老镖头，现存的两位金刚掌，年纪都不能算大。”

黄皮汉子怒道：“告诉你，两个都找来！”